Nhờ đâu Anh vẫn trắng lưới tại EURO 2020?

Ghi bàn sẽ giúp thắng một trận đấu trong khi giữ sạch lưới sẽ giúp vô địch cả giải đấu. Đây chính xác là những gì mà Anh đã làm ở 5 trận đấu đã qua tại EURO 2020 và sự mạnh mẽ ở hàng thủ trở thành nền tảng trong thành công của thầy trò Gareth Southgate. Dĩ nhiên, chiến lược gia 50 tuổi đã đảm bảo các hậu vệ có sự chuẩn bị tốt nhất, song điều làm cho tuyến dưới của Tam sư trở nên khó bị khoan phá là nhờ sự giao tiếp và mong muốn thi đấu vì nhau.

5 trong 6 cầu thủ ở hàng thủ (bao gồm cả thủ môn), những người đá chính ở trận gặp Đức tại vòng 1/8 EURO 2020, đều là nhưng cầu thủ đã phải nếm trải thất bại trước Croatia tại bán kết World Cup 2018. Vì vậy, họ rất hiểu nhau, có kinh nghiệm dày dạn trong các giải đấu lớn và điều này đã được thể hiện một cách rõ nét ở cách tuyển Anh thi đấu. Khi EURO 2020 khởi tranh, mỗi cầu thủ hiểu rằng họ chỉ có 7 trận đấu để nâng cao chức vô địch, do đó, cần phải tập trung tối đa nhằm vượt qua từng trận đấu một cách bài bản. Họ biết rằng chỉ cần mất tập trung chút ít, cái giả phải trả có thể sẽ rất đắt, giống như những gì đã diễn ra trước Croatia cách đây 3 năm.

Luke Shaw là hậu vệ ít kinh nghiệm nhất ở cấp độ đội tuyển quốc gia ở trận gặp Ukraine với vỏn vẹn 14 lần khoác áo, nhưng đã ra sân cho Tam sư lần đầu tiên vào năm 2014 và chinh chiến ở kỳ World Cup cùng năm. Tính ra, các cầu thủ Anh ở EURO 2020 không chỉ có nhiều lần ăn cơm tuyển mà còn có nhiều năm sát cánh bên nhau ở cấp CLB. Kyle Walker và John Stones đã trải qua mùa giải tuyệt vời trong màu áo Man City. Điều tự diễn ra với Harry Maguire và Luke Shaw. Các cầu thủ không có nhiều thời gian để chuẩn bị cho một giải đấu lớn như EURO, song mỗi mắt xích ở hàng thủ hiện tại từ lâu đã là một phần quan trọng của tuyển Anh, giúp họ tạo ra mối quan hệ bền chặt.

Anh đang thăng hoa trong tấn công lẫn phòng ngự.

Những đội tuyển vô địch World Cup hay EURO đều sở hữu đội hình giàu kinh nghiệm với số lần khoác áo ĐTQG trung bình cao, và Southgate đang nắm trong tay điều này. Các hậu vệ Anh bổ sung cho nhau, mang lại sự cân bằng hoàn hảo về tính cách lẫn phẩm chất của họ. Bóng đá ngày nay thiên về sự linh hoạt, thay đổi hệ thống chiến thuật mọi lúc. Không một đội bóng nào bó buộc trong sơ đồ 4-4-2, 4-3-3 hoặc 5-3-2, bởi nó không ngừng tiến hóa. Thi đấu dưới trướng Pep Guardiola giúp Stones và Walker có thể ứng biến, thay đổi ngay tức thì, còn Trippier đang làm việc dưới sự dẫn dắt của một trong những huấn luyện viên phòng ngự xuất sắc nhất thế giới, Diego Simeone, vì vậy, họ không sợ hãi trước bất kỳ khái niệm nào.

Southgate và trợ lý Steve Holland sẽ phân tích đối thủ trước mỗi trận đấu để tìm ra cách chơi tấn công cho tuyển Anh cũng như đưa ra các giải pháp để vô hiệu hóa địch. Tam sư đã tìm ra mối đe dọa lớn nhất của Đức là từ hai bên cánh, và Trippier cùng Shaw đã chơi xuất sắc để cản phá những quả tạt vào vòng cấm của Die Mannschaft. Trước Ukraine, một đội tuyển sở hữu hàng thủ tương đối lỏng lẻo, Anh đã khai thác triệt để để nã 4 bàn vào lưới đối phương.

Jordan Pickford đã chơi rất hay ở EURO 2020. Trong trận gặp Đức, thủ thành thuộc biên chế Everton thi đấu xuất sắc, liên tục la hét để chỉ huy hàng thủ, giúp các hậu vệ đứng đúng vị trí nhằm hạn chế các cú sút. Với một thủ môn giỏi, việc tổ chức hàng thủ mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng. Nếu làm được điều đó, công việc của thủ môn sẽ trở nên nhàn hạ và điều này hoàn toàn đúng với Pickford. Ngoài ra, tầm quan trọng của hai tiền vệ Declan Rice và Kalvin Phillips cũng không thể xem thường. Bộ đôi tiền vệ này thi đấu năng nổ, đầy mạnh mẽ trong các pha tranh chấp tay đôi với cầu thủ đối phương, đồng thời cũng rất chịu khó dâng cao gây áp lực. Điểm mạnh của Rice cùng Phillips là khả năng đọc tình huống và đó là tài năng của họ, tương tự N'Golo Kante của Pháp.

Tất cả những điều này đã tạo ra một tập thể Anh vững chãi trong phòng ngự cho tới thời điểm này của EURO 2020. Lối chơi tấn công của Tam sư chỉ mới thực sự bùng nổ trước Ukraine, song khả năng phòng ngự của họ đã được khẳng định qua từng trận đấu, tạo thành một pháo đài gần như không thể xâm phạm. Đan Mạch sẽ là thách thức tiếp theo với Anh trong hành trình đưa "Bóng đá trở về nhà", và với những đã và đang thể hiện, Tam sư đang hướng tới một kỳ EURO hoàn mỹ.