Pep Guardiola và mùa giải thứ 5 tại Man City: Kết thúc hay bắt đầu?

Trên nguyên tắc, hợp đồng của HLV Pep Guardiola ở Man City sẽ kết thúc sau mùa bóng này, và chưa có thông tin gì về chuyện gia hạn. Vậy nên, chưa cần bận tâm đến áp lực lớn sau một mùa bóng thất bại, khoan bàn chuyện Pep có còn động lực hay không, hoặc các ông chủ Man City đã “ngán” Pep hay chưa, thì đây cũng đã là mùa bóng cuối cùng, trên lý thuyết, rồi. Đấy là lẽ đương nhiên. Còn nếu đôi bên ký tiếp hợp đồng thì đấy mới là sự kiện, là chi tiết mới mẻ.

Bản thân Pep đã có “kỷ lục cá nhân”, khi bóng lăn trong trận Wolverhampton - Man City đêm nay. Mùa bóng thứ 5 liên tiếp của Pep ở Man City sẽ chính thức bắt đầu từ thời điểm ấy. Ông chưa bao giờ cầm quân nhiều hơn 4 mùa ở một đội bóng. Vấn đề ở đây thật ra lại không phải là chuyện Pep đã dẫn dắt Man City bao lâu. Ông có còn khả năng thành công ở đội bóng này?

Mùa trước, Man City thua Liverpool đến 18 điểm, có lúc là 25 điểm, ở Premier League. Và Man City thua Lyon 1-3 ở tứ kết Champions League. Thất bại là hẳn nhiên rồi. Nhưng đấy còn là kiểu thất bại mà có lẽ chính Pep cũng phải tự thấy xấu hổ, trong tiêu chuẩn của mình.

Mặt khác, không ai không biết Pep huấn luyện theo triết lý. Những lúc ông thành công, vang dội và liên tiếp, ai cũng thừa nhận đấy là triết lý tuyệt vời. Nó phát huy tác dụng, và đem lại cả một loạt danh hiệu, khác hẳn với kiểu “thắng đấy, rồi lại thua đấy”, của loại hình thành công bằng chiến thuật hoặc phong độ. Vậy nên, cũng phải đặt ra vấn đề ngược lại: khi một triết lý bị hỏng hóc hoặc lỗi thời, thì nó cũng đem lại thất bại liên tiếp, tổng thể, chứ không hề là thất bại nhất thời?

Mối quan hệ Pep Guardiola - Man City trở thành một vấn đề lớn là vì vậy. Chỉ hơi mơ hồ ở chỗ, đấy là vấn đề của Pep, hay của đội bóng?

Mọi sự so sánh đều là khập khiễng. Barcelona mới là nơi Pep thật sự phải chịu áp lực. Vì ông cầm quân “ngay tại nhà mình”. Cũng vì đương nhiên là phải vô địch Champions League. Ngược lại, Man City mãi mãi chỉ là đội bóng vô danh, không được lịch sử trọng vọng. Họ có thể vô địch Champions League, nhưng đấy không bao giờ là một áp lực. Cũng vậy, Man City không thể sánh với Bayern Munich. Tại đấy, Pep đâu dám xem mình to hơn đội bóng! Ông chỉ có tiếng nói ở Man City mà thôi. Nghĩa là, cũng có thể, Pep muốn tiếp tục lắm! Man City có muốn hay không? Chẳng ai biết!