Cloudflare và cú hắt xì làm bay hơi hàng tỷ USD

Hiển thị của Cloudflare trên điện thoại. Ảnh: Internet.

Tối 18/11 (giờ Hà Nội), người dùng tại Việt Nam và nhiều khu vực trên thế giới đã phải đối mặt với khó khăn khi truy cập hàng loạt nền tảng lớn. Sự cố nghiêm trọng này không phải do một cuộc tấn công mạng phức tạp, mà là do một tệp tin cấu hình được tạo tự động trong hệ thống.

Cloudflare đóng vai trò là "người gác cổng" và lớp trung gian thiết yếu giữa người dùng và máy chủ của website. Công ty cung cấp nhiều dịch vụ quan trọng, bao gồm Mạng phân phối nội dung (CDN) giúp tăng tốc độ tải trang, bảo vệ khỏi tấn công DDoS, và dịch vụ DNS giúp kết nối mạng tới các địa chỉ IP chính xác. Với việc xử lý trung bình 81 triệu yêu cầu HTTP mỗi giây, khi hệ thống Cloudflare chệch nhịp, tác động lan rộng ngay lập tức.

Hàng loạt dịch vụ lớn đã bị gián đoạn, bao gồm X (trước đây là Twitter), ChatGPT, Canva, Grindr, Spotify, OpenAI, và Claude. Người dùng thường thấy thông báo lỗi “500 Internal Server Error” hoặc yêu cầu thử lại sau vài phút, chỉ thẳng đến lỗi máy chủ nội bộ trên mạng lưới Cloudflare. Downdetector ghi nhận hơn 11.000 báo cáo người dùng ở mức cao nhất, trước khi giảm xuống còn 2.800 khi Cloudflare triển khai các bản vá.

Sự cố kỹ thuật quy mô lớn tại Cloudflare - công ty hạ tầng xử lý khoảng 20% lưu lượng truy cập web toàn cầu - đã nhanh chóng bộc lộ sự mong manh tiềm ẩn của Internet hiện đại. Giới chuyên gia nhận định: "Khi Cloudflare hắt hơi, Internet bị cảm lạnh".

Thủ phạm là một tệp tin cấu hình quá khổ

Sự cố bắt đầu vào khoảng 12:00 UTC. Cloudflare sau đó xác nhận nguyên nhân gốc rễ là một tập tin cấu hình được tạo tự động để quản lý lưu lượng độc hại. Tập tin này đã vượt quá kích thước dự kiến và kích hoạt lỗi trong hệ thống xử lý lưu lượng của nhiều dịch vụ Cloudflare.

Rob Lee, Giám đốc AI & Nghiên cứu tại SANS Institute, nhận định rằng, khi vận hành hạ tầng ở quy mô của Cloudflare, chỉ một lệch pha nhỏ cũng có thể gây ra hệ quả khổng lồ. “Trong môi trường hiệu năng cao, chỉ một mili-giây trễ có thể trở thành tình trạng nghẽn toàn bộ lưu lượng” - ông Lee nói.

Tập tin cấu hình này quy định chính sách định tuyến, quyết định tải cân bằng và cách phân phối lưu lượng toàn cầu. Việc nó tăng kích thước đột ngột có thể làm chậm quá trình phân tích, tạo lỗi bộ nhớ, tranh chấp CPU hoặc gây hỏng logic trong các hệ thống phụ thuộc vào nó.

Cloudflare nhanh chóng thừa nhận sự cố, mô tả tình trạng lỗi 500 lan rộng trên cả mạng lưới. Công ty cũng xác nhận rằng "không có bằng chứng đây là kết quả của một cuộc tấn công".

Thiệt hại tài chính hàng tỷ USD

Hậu quả đối với Cloudflare không chỉ dừng lại ở sự bực bội của người dùng. Cổ phiếu công ty đã giảm 2,3% trong phiên giao dịch buổi sáng sau sự cố, tương đương gần 1,8 tỷ USD vốn hóa "bốc hơi" ngay lập tức.

Trung tâm của khủng hoảng tài chính là các thỏa thuận Mức dịch vụ (SLA). Với khoảng 90 phút gián đoạn lõi, Cloudflare bắt buộc phải bồi thường cho khách hàng. Những lỗi kỹ thuật này trực tiếp bào mòn doanh thu. Một nghiên cứu trong ngành cho thấy mỗi giờ ngừng hoạt động có thể khiến một doanh nghiệp công nghệ tầm trung thiệt hại trung bình 300.000 USD. Nhân con số đó lên với hơn 300.000 khách hàng của Cloudflare - bao gồm các gã khổng lồ như OpenAI và Google - hậu quả có thể lên tới hàng chục triệu USD chỉ trong một sự cố.

Thêm vào đó, sự cố này xảy ra đúng lúc Cloudflare đang đẩy mạnh các dịch vụ AI như Workers AI - vốn đòi hỏi độ ổn định gần như tuyệt đối. Một lần "vấp ngã" không chỉ làm mất tiền bồi hoàn mà còn làm chậm đà tăng trưởng trong thị trường AI trị giá 100 tỷ USD dự kiến vào năm 2028.

Bài học về sự mong manh của Internet

Sự cố của Cloudflare tiếp tục là hồi chuông cảnh báo về sự mong manh của Internet. Đây là sự cố cơ sở hạ tầng lớn thứ hai chỉ trong một tháng, sau vụ gián đoạn của Amazon Web Services (AWS) hồi tháng 10.

Các chuyên gia lo ngại về mô hình tập trung hóa, nơi mà Internet hiện đại được xây dựng trên một vài "Điểm chết duy nhất" (Single Point of Failure). Khi các điểm nghẽn như Cloudflare, AWS, hay Google Cloud gặp sự cố, toàn bộ hệ sinh thái sẽ đình trệ.

Meredth Whittaker, Chủ tịch Signal, từng cho biết dịch vụ "không còn lựa chọn nào khác" ngoài việc chạy trên các nhà cung cấp lớn. Vấn đề nằm ở sự phụ thuộc. Các công ty đang xây dựng quy trình kinh doanh dựa trên giả định về thời gian hoạt động 99,9%, rồi tỏ ra sốc khi chạm phải 0,1% thất bại đó.

Sự phụ thuộc này trở nên tồi tệ hơn khi doanh nghiệp tích hợp AI vào quy trình làm việc cốt lõi (hỗ trợ khách hàng, sản xuất nội dung). Khi trợ lý AI gặp sự cố, hầu hết các công ty không có kế hoạch dự phòng, vì họ đã giao phó công việc nhận thức cho các hệ thống họ không kiểm soát, trên cơ sở hạ tầng mà họ không sở hữu.

Cloudflare cam kết điều tra sâu và nâng cấp các hệ thống quan trọng, nhưng sự cố này là lời nhắc nhở đắt giá: "Cơ sở hạ tầng thiết yếu với một điểm lỗi duy nhất là một thảm họa đang chờ đợi một tệp cấu hình phù hợp".