Cảnh báo: Hàng loạt ứng dụng quen thuộc có thể đang âm thầm theo dõi vị trí điện thoại của bạn – Hãy kiểm tra và tắt ngay trước khi quá muộn!

Theo các chuyên gia bảo mật, hàng ngàn ứng dụng phổ biến trên nền tảng Android và iOS đang bị cáo buộc lợi dụng để thu thập dữ liệu nhạy cảm của người dùng với quy mô chưa từng có.

Điều khiến nhiều người lo ngại là hoạt động này diễn ra âm thầm thông qua hệ sinh thái quảng cáo kỹ thuật số, trong khi cả người dùng lẫn các nhà phát triển ứng dụng đều không hề hay biết.

Thông tin này được phát hiện trong các tập tin bị rò rỉ sau một vụ tấn công mạng nhắm vào Gravy Analytics – công ty chuyên cung cấp dữ liệu vị trí và có mối liên hệ chặt chẽ với Venntel, đối tác thường xuyên hỗ trợ dữ liệu cho cơ quan thực thi pháp luật tại Mỹ. Một cuộc điều tra phối hợp giữa Wired và 404 Media cho thấy, Gravy Analytics đã sử dụng những phương thức thiếu minh bạch để thu thập dữ liệu người dùng.

Sự việc càng trở nên nghiêm trọng hơn khi danh sách các ứng dụng bị ảnh hưởng xuất hiện nhiều cái tên quen thuộc như Candy Crush, Tinder, Grindr, cũng như một số ứng dụng đặc thù liên quan đến theo dõi thai kỳ hoặc cầu nguyện tôn giáo.

Ảnh minh họa.

Động lực chính đằng sau các hành vi này là nhằm phục vụ quảng cáo mục tiêu – điều mà nhiều công ty cho rằng càng chính xác thì càng hiệu quả. Biết được vị trí của người dùng là một yếu tố quan trọng trong chiến lược tiếp thị này. Tuy nhiên, việc thu thập thông tin như vậy đôi khi lại tiềm ẩn nguy cơ xâm phạm nghiêm trọng quyền riêng tư.

Chẳng hạn, một công ty có thể bí mật thu thập dữ liệu vị trí về nơi ở của người dùng rồi chia sẻ lại cho bên thứ ba mà không hề có sự đồng thuận từ chủ nhân thiết bị. Nghiêm trọng hơn, trong nhiều trường hợp không hề hiếm gặp, những dữ liệu này hoàn toàn có thể rơi vào tay tội phạm mạng.

Khi dữ liệu vị trí được kết hợp cùng các yếu tố khác như lịch sử trình duyệt web và mạng xã hội, các đối tượng xấu có thể dễ dàng theo dõi từng bước di chuyển của bạn.

Tuy vậy, người dùng vẫn có thể chủ động bảo vệ quyền riêng tư và ngăn chặn việc bị theo dõi vị trí thông qua các bước thiết lập đơn giản. Cụ thể:

“Bạn có thể tắt tính năng chia sẻ vị trí cho từng ứng dụng một cách dễ dàng. Ví dụ, bạn có thể cài đặt để chỉ cho phép ứng dụng truy cập vị trí khi đang được sử dụng”, Công ty an ninh mạng McAfee khuyến cáo trong một bài viết.

Tờ The Sun cũng hướng dẫn chi tiết cách thực hiện thao tác này trên thiết bị Android và iPhone.

Đối với người dùng Android, vào mục Cài đặt (Settings), chọn Ứng dụng & Thông báo (Apps & Notifications), rồi chọn một ứng dụng bất kỳ.

Tiếp đó, nhấn vào Quyền (Permissions), chọn biểu tượng dấu ba chấm ở góc trên bên phải.

Sau đó, chọn mục Tất cả các quyền (All Permissions), cuộn xuống phần Vị trí (Location) và điều chỉnh bật hoặc tắt tùy ý.

Người dùng Android cũng có thể chọn tắt hoàn toàn chức năng theo dõi vị trí của thiết bị nếu muốn.

Để làm điều này, hãy quay lại Cài đặt (Settings), sau đó vào mục Bảo mật & Vị trí (Security & Location).

Kéo xuống phần Quyền riêng tư (Privacy), chọn Vị trí (Location).

Tại đây, bạn có thể tắt mục “Sử dụng vị trí”, tuy nhiên điều này có thể ảnh hưởng đến hoạt động của một số ứng dụng và dịch vụ hệ thống.

Đối với người dùng iPhone, truy cập Quyền cá nhân (Privacy) > Dịch vụ vị trí (Location Services).

Từ giao diện này, bạn có thể kiểm soát ứng dụng nào được phép truy cập vị trí và trong tình huống nào.

Nếu ứng dụng đang sử dụng Vị trí chính xác (Precise Location), bạn có thể chọn bật hoặc tắt tính năng này.

Ngoài ra, bạn cũng có thể cài đặt để ứng dụng iOS chỉ sử dụng vị trí một lần duy nhất hoặc chỉ khi bạn đang sử dụng ứng dụng.

Tuy nhiên, cần lưu ý rằng việc tắt quyền truy cập vị trí có thể khiến một số tính năng hoặc dịch vụ không hoạt động đầy đủ.