“Cơn ác mộng” 90.000 tấn giúp Mỹ răn đe Iran

Dưới bầu trời đầy sao, các máy bay chiến đấu của Hải quân Mỹ cất cánh từ boong tàu sân bay USS Abraham Lincoln và bay về hướng bắc tới vùng biển Ả rập. Đây là thông điệp rõ ràng mà Washington muốn gửi gắm tới Tehran, rằng tàu sân bay được xem là biểu tượng hàng đầu cho tầm phủ sóng toàn cầu của quân đội Mỹ đang quay trở lại cửa ngõ của Iran.

Nhóm tác chiến tàu sân bay USS Abraham Lincoln, với đội hình gồm các tàu khu trục và tàu tuần dương cùng phi đội gồm khoảng 70 máy bay, đóng vai trò trung tâm trong động thái đáp trả của Lầu Năm Góc đối với mối đe dọa từ Iran nhằm vào các lực lượng quân sự hoặc tàu thương mại của Mỹ tại vịnh Ba Tư. Trong những năm gần đây, không có tàu sân bay nào của Mỹ hiện diện thường xuyên tại Trung Đông.

Theo giới chức Mỹ, không lâu sau khi chính quyền Tổng thống Donald Trump thông báo sẽ siết chặt hơn nền kinh tế Iran bằng cách chấm dứt việc miễn trừng phạt đối với các khách hàng mua dầu thô của Tehran, đã có những dấu hiệu cho thấy sự chuẩn bị ngày càng tăng của Iran nhằm tấn công Mỹ và các mục tiêu khác ở vùng biển ngoài khơi Iraq và Yemen hồi cuối tháng 4.

Theo AP, chính quyền Trump ngày 7/6 tiếp tục tiến thêm một bước nữa khi thông báo các lệnh trừng phạt mới, nhắm mục tiêu vào công ty hóa dầu lớn nhất của Iran.

Ngày 8/6, USS Abraham Lincoln vẫn hoạt động ở vùng biển quốc tế phía đông Oman, cách bờ biển phía nam của Iran khoảng 320km. Một tháng sau khi tới khu vực, tàu sân bay Mỹ vẫn chưa tiến vào vịnh Ba Tư và có vẻ như vẫn chưa có ý định thực hiện điều này. Trong khi đó, USS Gonzalez, một tàu khu trục thuộc nhóm tác chiến tàu sân bay USS Abraham Lincoln, vẫn đang hoạt động tại vùng Vịnh.

Chuẩn Đô đốc John F. G. Wade, chỉ huy nhóm tác chiến tàu sân bay USS Abraham Lincoln, cho biết lực lượng hải quân Iran vẫn tôn trọng các tiêu chuẩn quốc tế khi chạm mặt các tàu thuộc nhóm tác chiến tàu sân bay Mỹ.

“Kể từ khi chúng tôi hoạt động tại khu vực, chúng tôi đã vài lần chạm mặt với Iran. Tất cả đều diễn ra an toàn và chuyên nghiệp, có nghĩa là phía Iran không làm gì để cản trở hoạt động của chúng tôi hay hành xử theo cách mà khiến chúng tôi phải có biện pháp phòng thủ”, Đô đốc Wade nói.

Phi đội 44 tiêm kích F-18 Super Hornet của Hải quân Mỹ được triển khai trên USS Abraham Lincoln vẫn đang ngày đêm tiến hành các chuyến bay được tính toán kỹ lưỡng bên ngoài tàu sân bay, với mục đích chủ yếu nhằm thiết lập “sự hiện diện” rõ rệt của Mỹ trong khu vực. Theo tuyên bố hôm 8/6 của Tướng Thủy quân Lục chiến Frank McKenzie, chỉ huy Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ, động thái này dường như nhằm “nắn gân” Iran trước khi có ý định tiến hành các cuộc tấn công.

Tướng McKenzie cho biết, ông từng nghĩ Iran đã lên kế hoạch tấn công vào các tàu hoặc lực lượng Mỹ ở Iraq. Hai quan chức giấu tên khác cũng tiết lộ, Iran hồi đầu tháng 5 đã chuẩn bị sẵn sàng cho các cuộc tấn công với sự tham gia của các tàu nổi, tàu ngầm, tên lửa đất đối không và máy bay không người lái.

“Tôi tính toán rằng nếu chúng tôi không tăng cường lực lượng, nhiều khả năng một cuộc tấn công (của Iran) đã xảy ra bây giờ rồi”, Tướng McKenzie nhận định.

Nắn gân Iran

Trong cuộc phỏng vấn với các phóng viên tại đài chỉ huy của USS Abraham Lincoln, chỉ huy Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ nói rằng tàu sân bay này đã tạo ra sự khác biệt quan trọng cho tình hình khu vực hiện nay.

Theo CBS, với lượng giãn nước 90.000 tấn, USS Abraham Lincoln là một trong những tàu chiến lớn nhất trên thế giới. Trong cuộc chiến tại Iraq năm 2003, tàu sân bay này đã thực hiện hơn 100 nhiệm vụ trong một ngày.

“Chúng tôi tin rằng họ (Iran) đang tính toán lại. Họ sẽ phải cân nhắc khi họ suy nghĩ về những hành động mà họ có thể làm. Họ đang theo dõi chặt chẽ tàu sân bay này vì họ biết chúng tôi cũng đang quan sát họ”, Tướng McKenzie cho biết.

Hồi đầu tuần, Tướng McKenzie nói rằng ông không loại trừ khả năng sẽ đề xuất thêm lực lượng phòng vệ bổ sung để tăng cường răn đe Iran. Mỹ cũng thông báo kế hoạch triển khai thêm 900 quân tới Trung Đông và kéo dài thời hạn đồn trú của 600 quân, dù hiện đã có hàng chục nghìn binh sĩ Mỹ hiện diện trên toàn khu vực.

Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran tuyên bố không sợ chiến tranh với Mỹ và khẳng định sức mạnh quân sự của Mỹ không tăng lên trong những năm gần đây.

“Kẻ thù không mạnh hơn so với trước đây”, người phát ngôn Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran nói hồi cuối tháng 5.

Tướng McKenzie đã dành hai ngày trên tàu sân bay USS Abraham Lincoln để trao đổi với các chỉ huy hải quân, giám sát các chuyến bay cả ngày lẫn đêm và gửi lời cảm ơn tới thủy thủ đoàn. Các kế hoạch triển khai của tàu sân bay này đã bị đảo lộn khi Nhà Trắng hồi đầu tháng 5 phê chuẩn đề xuất của Tướng McKenzie, cho phép USS Abraham Lincoln cắt ngắn chuyến đi tới Địa Trung Hải và nhanh chóng di chuyển về biển Ả rập.

“Tôi chính là lý do khiến các bạn có mặt ở đây. Tôi đã đề xuất triển khai tàu này vì mối đe dọa đang diễn ra với Iran. Mục đích của chúng tôi khi đưa các bạn đến đây là để ổn định tình hình khu vực và cho Iran biết rằng bây giờ không phải là thời điểm để họ làm điều gì đó dại dột”, Tướng McKenzie phát biểu trước 6.000 quân nhân trên tàu sân bay USS Abraham Lincoln vào tối 7/6.

Ngoài tàu sân bay, Tướng McKenzie cũng đề xuất, và được chấp thuận, kế hoạch đưa các máy bay ném bom B-52 tầm xa của Không quân Mỹ tới khu vực. Các máy bay này đã có mặt tại khu vực trong 51 giờ đồng hồ sau khi được triệu tập và thực hiện các chuyến bay trong 3 ngày sau đó.

Hiện các máy bay B-52 đang hoạt động tại căn cứ không quân al-Udeid ở Qatar. Không có máy bay ném bom nào của Mỹ hoạt động tại vùng Vịnh kể từ cuối tháng 2.

Khi được hỏi có bất kỳ vụ việc nào xảy ra giữa lực lượng hải quân Iran và Mỹ trong những tuần gần đây hay không, Tướng McKenzie cho biết: “Không, thực sự tôi thấy mọi thứ khá yên bình ở thời điểm hiện tại”.