'Ngựa thồ đường không' C-130J Super Hercules mà Philippines vừa mua có gì đặc biệt?

Bộ Quốc phòng Philippines mới đây đã ra thông báo về việc mua 3 máy bay vận tải quân sự C-130J Super Hercules cho không quân nước này. Thông tin trên được hãng thông tấn chính phủ Philippines đăng tải.

Được biết Bộ Quốc phòng Philippines đã ký kết thỏa thuận mua 3 chiếc C-130J-30 như một phần của “Chương trình hiện đại hóa lực lượng vũ trang lần thứ hai” - được triển khai vào năm 2021.

Vào thời điểm đó, quốc gia Đông Nam Á này dự định mua 5 máy bay vận tải thế hệ mới để thay thế phi đội đã lỗi thời, nhưng do thiếu ngân sách nên yêu cầu giảm xuống chỉ còn 3 chiếc.

Giá trị hợp đồng mà phía Philippines ký kết với Lockheed Martin ước tính khoảng 390 triệu USD. Hai chiếc C-130J-30 đầu tiên dự kiến được giao vào tháng 7 và tháng 10 năm 2026, chiếc thứ ba vào tháng 1 năm 2027.

Không quân Philippines đã vận hành những chiếc C-130 đời trước từ đầu những năm 1970, chúng đóng vai trò cực kỳ quan trọng đối với quốc gia này do địa hình bị chia cắt, chỉ có hàng không mới đáp ứng được yêu cầu vận tải chiến lược.

Việc mua thêm 3 chiếc Super Hercules mới từ Mỹ sẽ cho phép sử dụng cơ sở hạ tầng hiện có và đơn giản hóa trong việc chuyển đổi nhân viên bảo trì để hỗ trợ so với khi lựa chọn một chiếc máy bay hoàn toàn mới.

Do nhu cầu giảm, máy bay mới có thể chỉ nhằm bổ sung cho phi đội hiện tại gồm 1 chiếc C-130H và 2 chiếc C-130T, chứ không phải một sự thay thế hoàn toàn, các phi cơ trên dự kiến sẽ là một phần của phi đội vận tải số 222.

Máy bay Hercules mới được kỳ vọng sẽ đóng một vai trò quan trọng hơn trong các hoạt động nhân đạo và quân sự khác nhau của quốc đảo này, khi chúng có tính năng kỹ chiến thuật ưu việt hơn phiên bản cũ.

C-130J Super Hercules là máy bay vận tải quân sự 4 động cơ turbine cánh quạt. Đó là bản nâng cấp toàn diện của C-130 Hercules với động cơ mới, buồng lái cho phi hành đoàn và nhiều hệ thống khác.

Những chiếc C-130J-30 mà quốc gia Đông Nam Á này đặt mua cũng là phiên bản mới nhất của gia đình C-130 Hercules, đồng thời là biến thể sửa đổi duy nhất được Mỹ sản xuất hiện nay.

Máy bay vận tải hạng trung C-130J-30 là phiên bản kéo dài dựa trên khung máy bay cơ sở, với khoang chở hàng kéo dài 5 mét, nó có thể chở tối đa 128 hành khách hoặc lên tới 92 lính dù được trang bị đầy đủ.

Nhờ có động cơ T56 mạnh hơn, đặc tính sức mạnh và tầm bay của phiên bản C-130J-30 đã được cải thiện đáng kể, hiệu suất cao hơn cũng đồng nghĩa tiêu thụ ít nhiên liệu, mang lại tính kinh tế lớn, ít phải bảo trì...

Chiếc C-130J-30 có thể đạt tốc độ tối đa lên tới 671 km/giờ và bay vượt qua khoảng cách 5.300 km. Tuy vậy khả năng mang tải của chiếc máy bay vẫn được giữ nguyên ở mức 20 tấn do giới hạn của khung thân.

Hợp đồng với Philippines giúp Tập đoàn Lockheed Martin nuôi hy vọng sẽ bán thêm được nhiều vận tải cơ C-130J-30 Super Hercules cho một số quốc gia Đông Nam Á khác, khi nhu cầu đối với chúng vẫn là rất lớn.