Mỹ biến máy phóng bóng chày thành cỗ máy phóng UAV

Hệ thống máy phóng đặc biệt được các kỹ sư hoán cải từ máy phóng bóng chày. Bước đầu, hệ thống này mới chỉ phóng được dòng UAV được thiết kế riêng cho ống phóng, sang giai đoạn tiếp theo hệ thống này sẽ được chính sửa để có thể phóng được cả những loại UAV cảm tử cá nhân hiện đang được trang bị cho quân đội Mỹ.

Mỹ thử thành công UAV từ hệ thống phóng bóng chày

Theo tính toán, trong vòng 0,7 giây sau khi phóng, máy bay không người lái đã ở vị trí ổn định và cánh quạt của nó không bị cản trở đủ tốc độ để tiếp tục chuyến bay trinh sát hoặc tấn công được điều khiển.

Để chứng minh khả năng phóng và hoạt động của UAV khi được phóng từ máy phóng bóng chày hoán cải, các kỹ sư đã trình diễn một số vụ phóng trên mặt đất và trên thùng xe bán tải. Bất chấp chiếc xe đang di chuyển với tốc độ 80 km/h, chiếc UAV đã mở vai thành công, ổn định vị trí và tiếp tục bay dưới sự điều khiển của người điều khiển.

Trong thời gian tới, hệ thống máy phóng này còn có thể phóng được cả dòng UAV cảm tử Switchblade. Nếu kế hoạch này được hiện thực hóa, Quân đội Mỹ có lựa chọn tấn công nhanh hơn nhiều so với cách phóng Switchblade hiện tại.

Ưu điểm của Switchblade là khả năng hạn chế thương vong của thường dân. Người điều khiển có thể hủy lệnh tấn công, chuyển sang mục tiêu khác hoặc chọn phương án công kích an toàn, hạn chế thương vong của những thành phần không tham chiến.

Vì tiềm năng rất lớn của loại vũ khí mới này, Quân đội Mỹ tiếp tục quan tâm đến các phương án Vũ khí sát thương đường không cỡ nhỏ (LMAMS) khác ngoài Switchblade. Derek Lyon, giám đốc chương trình LMAMS tại Prioria Robotics (cũng đã từng hợp tác với Textron Defense Systems) hi vọng sẽ thành công nhờ những lợi thế mà mẫu Maveric của công ty ông có thể so với Switchblade.

Nổi bật là khả năng hoạt động, một máy bay Switchblade mang đầy đủ vũ khí chỉ có thể ở trên không 10 phút, đòi hỏi lực lượng mặt đất phải trinh sát, tình báo chuẩn bị rất kĩ càng. Trong khi đó, Maveric có thế ở trên không lâu hơn gấp ba lần.

"Trong thực tế, khi đang bị áp đảo bởi hỏa lực địch, việc đầu tiên cần làm là chế áp chúng bằng những loạt bom, sau đó là cấp cứu những người bị thương và đưa họ về tuyến sau, rồi mới tính đến phản kích tiêu diệt đối thủ. Maveric được thiết kế theo phương án tác chiến đó", ông Lyon nói.

Textron Defense Systems cũng đưa ra mẫu Battle Hawk, với thời gian hoạt động tương đương Maveric, được trang bị cảm biến mặt đất nhằm truyền dữ liệu mục tiêu cho Battle Hawk.

Cả hai công ty này đều cho rằng, LMAMS là sẽ thay đổi lớn trong phương thức tác chiến của các nhóm nhỏ binh sĩ – vốn rất phổ biến hiện nay. Binh sĩ có thể tham chiến nhanh chóng, bớt đi sự phụ thuộc vào hỏa lực pháo binh nặng nề, chậm chạp.