Phi công Bulgaria bắt đầu được đào tạo làm chủ tiêm kích F-16V tối tân

Danh tính 4 phi công đầu tiên đã được công bố trong cuộc tiếp đón Bộ trưởng Quốc phòng Bulgaria - ông Krassimir Karakachanov, trước khi họ khởi hành sang Mỹ để huấn luyện trên máy bay chiến đấu đa năng mới, được thiết lập để thay thế các tiêm kích MiG-29 Fulcrum của thời đại Chiến tranh Lạnh

Đây là tương lai của hàng không quân sự Bulgaria, Bộ trưởng Krassimir Karakachanov nói. Với tất cả sự tôn trọng và tình cảm tốt nhất dành cho MiG-29 cũng như các thiết bị chiến đấu khác từng phục vụ, tương lai của chúng tôi rất khác và chúng tôi đã đặt cược vào một loại máy bay chiến đấu mới.

Không quân Bulgaria lựa chọn F-16V Block 70 để thay thế MiG-29 Fulcrum. Ảnh: Jane's 360.

Các phi công được mệnh danh là 4 người lính vĩ đại của Quân đội Bulgaria bao gồm Thiếu tá Stoyan Petkov, Đại úy Alexander Velinov, Đại úy Todor Todorov và Trung úy Simeon Georgiev.

Khi ở Hoa Kỳ, họ sẽ thực hiện một khóa học tiếng Anh chuyên ngành (họ đã nói tiếng Anh), trước khi đi qua quy trình huấn luyện đầy đủ của Không lực Hoa Kỳ cho F-16, bắt đầu trên Beechcraft T-6C Texan II, tiếp đó tiến tới Northrop T-38C Talon và sau đó trên chính F-16. Điều này sẽ diễn ra tại các địa điểm khác nhau ở Hoa Kỳ và kéo dài trong 3 năm và 4 tháng.

Vào tháng 4, Lockheed Martin đã ký hợp đồng chế tạo và cung cấp 8 máy bay F-16V cho Không quân Bulgaria (BuAF). Hợp đồng bán hàng quân sự nước ngoài (FMS) trị giá 512 triệu USD sẽ chứng kiến ​​máy bay được giao từ năm 2023 đến hết tháng 1 năm 2027, với hơn 800 triệu USD dự kiến ​ được dành cho hỗ trợ, dịch vụ và thiết bị.