Barca đau đầu với 'cục nợ' Coutinho

Coutinho lúc này như vị khách lạc đường giữa ngã tư vô định. Bayern đã xác định không mua đứt tiền vệ người Brazil sau những màn trình diễn nhạt nhòa. Barcelona lại chỉ muốn bán Coutinho để gỡ gạc tài chính trong cơn khủng hoảng Covid-19. Nhưng bán cho ai khi giá chuyển nhượng của Coutinho vẫn còn mơ hồ. Barcelona không chấp nhận chịu lỗ quá sâu so với khi họ chi 120 triệu euro tậu cầu thủ người Brazil vào tháng 1/2018. Song chẳng có đội bóng nào chịu chi quá nhiều tiền cho một cầu thủ đã tuột khỏi đỉnh cao từ khi rời Liverpool.

“Tiên khách kỷ, hậu trách nhân”, Coutinho không thể đổ lỗi cho Barcelona hay Bayern trong đà xuống dốc của mình. Cầu thủ đến từ Liverpool đã nhận được kỳ vọng khổng lồ khi đặt chân tới Nou Camp vào đầu năm 2018. Những người Barcelona xem Coutinho là sự thay thế lý tưởng cho Neymar, thậm chí có thể đóng vai linh hồn hàng công thời hậu Messi.

Nhưng hai mùa bóng ở xứ Catalunya, Coutinho chật vật tìm lại chính mình. Và càng tìm thì càng… mất. Mùa đầu tiên tại Barcelona, Coutinho còn ghi được 8 bàn thắng tại La Liga trong nửa sau mùa giải. Tới mùa 2018/19, Coutinho chỉ có 5 bàn sau 34 lần ra sân ở hạng đấu cao nhất Tây Ban Nha.

Tất nhiên, nhiệm vụ chính của Coutinho tại Barca không phải ghi bàn. Vấn đề là cầu thủ này chưa từng hòa nhập trọn vẹn vào lối chơi chung. Dù được xếp đá tiền vệ trái, trung tâm hay dạt sang phải, Coutinho đều vất vả tìm tiếng nói chung với các cầu thủ Barcelona.

Coutinho sở hữu bộ kỹ năng hoàn hảo của một cầu thủ tấn công điển hình người Brazil và đẳng cấp hàng đầu được chứng minh tại Liverpool. Trở lực lớn nhất ngăn cản cầu thủ này có lẽ nằm ở cái đầu chứ không phải đôi chân.

Ở tuổi 27 và là cha của hai đứa trẻ, Coutinho vẫn là cậu bé nhút nhát trong môi trường bóng đá khắc nghiệt. Cầu thủ người Brazil vẫn phụ thuộc không nhỏ vào hai người anh trai Leandro và Cristian trong các quyết định lớn. Sự nhạy cảm đôi khi quá mức của Coutinho khiến anh lạc lối giữa áp lực khổng lồ.

Barcelona từng hy vọng Copa America 2019 sẽ là bàn đạp cho Coutinho trở lại. Nhưng ở giải đấu mà Brazil vô địch trên sân nhà, Coutinho vẫn không mấy nổi bật. Cầu thủ này chỉ có 2 bàn thắng đều trước đối thủ yếu Bolivia. Đúng lúc Barcelona chưa biết xử lý ra sao với bản hợp đồng thất bại thì Bayern xuất hiện với lời đề nghị hấp dẫn. Đội bóng số một nước Đức sẵn sàng trả 8,5 triệu euro phí mượn hết mùa giải và gánh 100% khoản lương 13,5 triệu euro/năm của Coutinho.

Tương tự ở Nou Camp, Coutinho đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt ở Allianz Arena. Và cũng tương tự ở Nou Camp, tiền vệ người Brazil chìm dần sau khởi đầu khá ấn tượng. Từ Niko Kovac cho tới HLV hiện tại Hansi Flick đều sẵn sàng trao vai số 10 dẫn dắt lối chơi cho Coutinho, nhưng cầu thủ 27 tuổi đều không đáp ứng được yêu cầu. Cựu cầu thủ Liverpool cuối cùng bị Thomas Mueller đánh bật lên băng ghế dự bị. Từ đầu mùa giải, Coutinho mới có 22 lần ra sân ở Bundesliga (15 lần đá chính), ghi được 8 bàn thắng.

Chelsea là đội bóng mới nhất đánh tiếng muốn có Coutinho. Trở lại mảnh đất lành Premier League cũng là một lựa chọn không tồi cho cầu thủ người Brazil. Nhưng tìm lại những ngày tháng huy hoàng tại Liverpool trước kia cần nhiều gấp bội những nỗ lực mà Coutinho đã thể hiện tại Barcelona và Bayern.