Tottenham 'của Mason' có gì mới?

Về mặt lối chơi, chẳng có nét mới đáng kể nào, cho dù Mason đã có vài thay đổi đáng lưu ý so với trận đấu cuối cùng dưới thời Jose Mourinho (hòa Everton 2-2 ở Premier League). Mason thay 3 vị trí trong đội hình chính, với Gareth Bale xuất hiện từ đầu, và trở lại với sơ đồ có 4 hậu vệ. Mason nhấn mạnh tầm quan trọng của Bale, như là nguyên nhân khiến ông chọn cầu thủ này: “Anh ta thuộc mẫu cầu thủ có thể làm thay đổi mọi chuyện bằng một khoảnh khắc xuất thần. Trên thực tế, quả Bale đã làm được điều đó (ý nói bàn gỡ 1-1)”. Chi tiết bên lề: Bale cùng thủ môn Hugo Lloris và hậu vệ Toby Alderweireld là những cầu thủ trong đội hình chính đã... lớn tuổi hơn HLV Mason!

Chẳng những lối chơi của Tottenham không đáng lưu ý, mà có lẽ còn phải nhấn mạnh: rất tồi tệ, trong hiệp 1. Các cầu thủ dường như không biết làm gì khi bóng đến chân. Chuyền ngang và chuyền về nhiều đến nỗi, có lúc người xem phải tự ngờ vực: phần sân bên nào là của đội nào! Đường chuyền mang tính tấn công thì ít, và rất không chính xác. Đây là lần đầu tiên trong mùa bóng này, Tottenham không sút được quả nào đúng hướng khung thành trong suốt hiệp 1, ở một trận sân nhà tại Premier League.

Ngược lại, khung thành Tottenham chao đảo ngay từ đầu trận. Thủ môn Lloris phải vất vả cứ thua trước 2 pha dứt điểm liên tiếp của Mohammed Salisu và Che Adams, ngay phút thứ 2. Không lâu sau đó, Hugo lại diễn vai người hùng lần nữa, phá bóng ngay trong chân đồng đội cũ Kyle Walker-Peters. Nếu HLV Mourinho là người nhỏ nhen, ông hẳn đã rất thích chí khi thấy Danny Ings dễ dàng chiến thắng hậu vệ Serge Aurier của Tottenham, để mở tỷ số cho Southampton ở phút 30, từ quả phạt góc của James Ward-Prowse.

Vấn đề là: Tottenham càng mờ nhạt, kém cỏi trong hiệp 1, thì càng thấy rõ cái điều mà HLV rất trẻ Mason đã làm được ở phòng thay đồ trong giờ giải lao - điều mà Mourinho chắc chắn đã không làm được nên ông đáng bị sa thải. Mason nói gì không biết, nhưng các hảo thủ Tottenham đã lại trở thành... chính họ trong hiệp 2. Nói cách khác, đấy cũng vẫn là chính các hảo thủ Tottenham, nhưng họ như bừng tỉnh sau khi được Mason “bật công tắc”. Họ tập trung hơn, chính xác hơn. Họ lao theo bóng, xông lên phía trước. Họ chơi tấn công một cách rõ ràng. Từng cá nhân như như lột xác, tinh thần toàn đội cũng khác. Để rồi, Bale và Son Heung-min ghi bàn giúp Tottenham thắng ngược 2-1. Ngay cả cái điều người ta hay nói, dù chẳng có chút cơ sơ khoa học, cũng vẫn hậu thuẫn Mason. Thay tướng đổi vận? Tottenham quả đã được VAR nâng cấp một quả sút phạt trực tiếp thành phạt đền, vào đúng phút 90 (do không có Harry Kane nên Son sút phạt đền cho Tottenham, và anh thành công).

Bale không nói rõ, nhưng anh khẳng định: Mason đã làm thay đổi mọi chuyện trong giờ giải lao. Ông chỉ ra các vị trí không đạt yêu cầu, chỉ rõ những điểm cần khắc phục, rất đơn giản. Cụ thể thì đấy có lẽ là các tình huống tranh chấp tay đôi, tắc bóng, tranh chấp bóng bổng... mà cầu thủ Southampton thường chiến thắng trong hiệp 1, nhưng cầu thủ Tottenham lại cải thiện hẳn trong hiệp 2. Thời gian sẽ cho biết thêm khả năng cụ thể của HLV Ryan Mason. Nhưng trước mắt, Tottenham trong hiệp 2 của trận đấu này là Tottenham có khả năng tranh chỗ trong “top 4” Premier League!