Làm giảm chất lượng các dòng iPhone cũ, Apple chi trả 113 triệu USD để dàn xếp

Cụ thể, vào đầu năm 2017, người dùng iPhone phàn nàn thiết bị của họ bị sập và khởi động lại sau khi thực hiện những tác vụ phức tạp. Nguyên nhân thật sự là pin trên các máy này quá yếu và Apple cho rằng, khi điều chỉnh hệ điều hành, pin có thể hoạt động tốt hơn. Vì vậy, Apple đã tung ra iOS 10.2.1. Sự việc khi bị phát giác được cộng đồng đặt tên #batterygate.

Apple đã phải xin lỗi công khai vào tháng 12/2017. CEO Tim Cook cho biết, Apple chưa từng làm gì để rút ngắn vòng đời sản phẩm và bồi thường 50 USD hoặc giảm 63% chi phí thay pin cho dòng iPhone 6, 6s và iPhone SE.

Như vậy, giá thay pin chỉ còn 29 USD nhưng khách hàng gần như không thể đặt lịch hẹn tại Genius Bar trong Apple Store. Apple ước tính chỉ phải thay từ 1 tới 2 triệu pin iPhone song con số cuối cùng lên tới gần 11 triệu trong năm 2018.

#batterygate cũng dẫn tới vụ kiện tập thể chống lại Apple. Để dàn xếp, nhà sản xuất iPhone đề nghị trả 25 USD cho mỗi người dùng iPhone bị ảnh hưởng và từ 1.500 tới 3.500 USD cho mỗi nguyên đơn có tên trong vụ kiện, khoảng 90 triệu USD cho các luật sư.

Luật sư bang Arizona Mark Brnovich, một trong những người dẫn dắt cuộc điều tra, cho rằng, đã đến lúc các hãng công nghệ lớn phải dừng việc thao túng người dùng và công khai toàn bộ sự thật về hành vi và sản phẩm của họ. Ông kiên quyết buộc những doanh nghiệp này phải chịu trách nhiệm nếu che giấu sự thật với người dùng. Apple sẽ trả cho Arizona 5 triệu USD, số còn lại được chia cho các bang khác.

Trên thực tế, mặc dù đồng ý dàn xếp cuộc điều tra nhưng trong hồ sơ tòa án, Apple vẫn không nhận mình đã làm sai hay phạm luật. Công ty đồng ý trong 3 năm tới sẽ cung cấp “thông tin trung thực” về việc quản lý năng lượng iPhone trên website, ghi chú cập nhật phần mềm và cài đặt iPhone.

Nhiều người cho rằng việc Apple tự ý giảm hiệu năng của các iPhone đời cũ là nhằm buộc người dùng phải lựa chọn mua máy mới, trong khi nguyên nhân thực sự có thể là pin yếu và hoàn toàn có thể được thay mới, qua đó phần nào giảm bớt chi phí.

Trên thực tế, những nghi vấn xung quanh việc Apple cố tình làm chậm lại tốc độ hoạt động của các máy iPhone đời cũ đã tồn tại trong suốt nhiều năm trước.

Trang tin công nghệ Wired cho rằng dù Apple lập luận rằng họ hành động như vậy là vì quyền lợi của người dùng, nhưng vẫn còn nhiều biện pháp tốt hơn để Apple có thể đạt được mục đích này mà không cần "phản bội niềm tin của khách hàng" theo cách chỉnh sửa hệ điều hành iOS như vậy.