Chuyện xác ướp "triệu đô"
Tháng 12/1976, các nhân viên của hãng phim Universal đến
công viên giải trí Nu-Pike ở Long Beach, California để quay
một tập phim của show truyền hình hành động “Người đàn ông
6 triệu đô” (The six million dollar man).
Khi đang chuẩn bị trường quay,đạo diễn thấy một
“con rối” treo trên dây thừng không được thuận mắt nên đã yêu
cầu nhân viên chuyển nó ra chỗ khác. Khi người nhân viên vừa
định nhấc nó lên thì cánh tay của “người đàn ông” đó bỗng
nhiên bị rơi ra, để lộ ra một xác ướp ở bên trong – một
cái xác với nhiều lớp phốt pho được sơn chồng chất lên
nhau. Sau đó, "con rối" được xác định là xác của tên trộm nổi
tiếng Elmer McCurdy.
Elmer McCurdy không phải một tên trộm lừng danh. Trên thực
tế, vụ trộm cuối cùng chỉ đem lại cho hắn ta 46 đô la và 2
bình rượu whiskey. Hắn nói với những cảnh sát truy bắt
mình rằng không nên để hắn còn sống mà đưa về đồn. Cuối
cùng,họ đã kết liễu mạng sống của tên trộm này bằng
một “phát súng ân huệ”.
McCurdy nổi tiếng bởi những gì xảy ra sau cái chết của
hắn. Vào năm 1977, tên trộm này được chôn gần Bill Doolin
(cũng là một tên trộm đã bị bắt và bị bắn chết) ở
Guthrie, Oklahoma, nước Mỹ, sau 66 năm dài đằng đẵng trong vai
trò một “vật trang trí” trong các lễ hội.
Thân xác của McCurdy bắt đầu trở thành một vật trang
trí kể từ sau khi hắn ta được ướp xác. Người ta đồn rằng,
một người tổ chức đám ma ở địa phương đã “khôi phục” xác
chết của tên trộm này, rồi đem ra trưng bày cho người dân
trong thị trấn. Người đến xem sẽ thả một đồng xu vào cái
miệng hé mở của xác ướp. Người tổ chức đám ma ấy sau
đó moi hết tiền trong đó ra để tiêu xài.
Chưa từng có ai đến nhận xác Elmer McCurdy nên người đàn
ông kia đã tiếp tục kiếm tiền trên xác ướp của tên trộm
trong nhiều năm sau đó. Những người tổ chức các lễ hội đã
có lần đến hỏi mua cái xác nhưng đều bị từ chối vì
người đàn ông không muốn đánh mất nguồn thu nhập ổn
định.
5 năm sau,vào năm 1915, có hai người đàn ông nhận là
em trai của McCurdy và ngỏ ý muốn được tổ chức lễ
tang đàng hoàng cho hắn. Nhưng thực chất, những người anh em
thất lạc của McCurdy lại chính là người tổ chức lễ hội
dạo nọ.
Một tháng sau đó, xác ướp của Elmar McCurdy xuất hiện
trong một lễ hội ở miền Tây bang Texas. Người ta đem cái
xác của hắn đi trưng bày khắp cả bang với cái tên mà
người tổ chức đám ma nọ đã đặt cho hắn – “Tên trộm
không bao giờ từ bỏ”.
Sau đó, xác ướp của McCurdy xuất hiện ở khắp mọi nơi,
từ một công viên giải trí ở gần Mount Rushmore, trong cỗ
quan tài mở nắp ở bảo tàng tượng sáp thành phố Los
Angeles, và trong một vài bộ phim kinh phí thấp. McCurdy đã
được treo ở công viên giải trí Nu-Pike trong suốt 4 năm, mãi
cho đến khi tình cờ bị phát hiện bởi các nhân viên của
show “Người đàn ông 6 triệu đô”.
Cảnh sát Long Beach được triệu tập, những dữ kiện sau
đây được trích từ ghi chép của cảnh sát vào ngày
8/12/1976.
Hành trình phiêu bạt của xác ướp tên trộm lừng
danh
Xác của McCurdy được chuyển đến Phòng pháp y LA, nơi
việc giải phẫu được thực hiện và một lần nữa xác định
đó chính là xác người. Nguyên nhân cái chết được chỉ ra
là do một vết thương bị đạn bắn và cơ thể được ướp bằng
asen (thạch tín). Từ dữ kiện đó, các nhà chức trách đưa
ra phán đoán rằng người chết trong khoảng từ năm 1905 cho
đến cuối năm 1930. Ngày 9/12, sau khi phòng điều tra những
cái chết bất thường đưa ra một bản báo cáo, gia đình
Sonney ngay lập tức xác nhận cái xác đó là Elmer
McCurdy.
Ngay từ khi ra đời vào năm 1880, Elmer McCurdy đã là sự
xấu hổ đối với Sadie McCurdy, một cô gái 17 tuổi chưa kết
hôn và hiện vẫn còn đang sống cùng bố mẹ. Bố đẻ của hắn
vẫn chưa xác định được danh tính nhưng theo như một nguồn
tin bên lề thì đó là người họ hàng lớn hơn Sadie 7
tuổi, đã từng sống cùng gia đình trong một thời gian
ngắn.
Để che đậy sự hổ thẹn cho gia đình, anh trai và chị dâu
của Sadie đã nhận đứa bé đó là con nuôi. Họ đã nuôi dưỡng
Elmer cùng với một người con ruột trong 10 năm, cho tới khi
người cha qua đời. Vào thời điểm đó, “người dì” Sadie đã
chuyển tới sống trong ngôi nhà của anh trai để đỡ đần chị
dâu góa bụa Helen chăm sóc cho hai cậu con trai. Một thời
gian sau, Helen đã tỏ ý muốn Sadie phải nhận trách nhiệm
nuôi dưỡng Elmer, và Sadie đã đồng ý.
Hai người phụ nữ gọi cậu bé Elmer đến và giải thích
cho cậu nghe tất cả sự thật mà họ đã giấu diếm bao năm
qua. Lúc ấy, cậu bé Elmer trẻ tuổi, ngây thơ đã dễ dàng
chấp nhận mọi chuyện. Mãi cho tới khi 15 tuổi, cảm giác
bị phản bội bởi người mẹ ruột đã thôi thúc Elmer bỏ nhà
ra đi. Say xỉn và nổi loạn, người thanh niên trẻ Elmer
McCurdy làm đủ mọi công việc để kiếm sống cho đến năm 1910
thì gia nhập quân đội và hoàn thành tốt nghĩa vụ tới khi
hết thời hạn.
Tìm kiếm việc làm quá khó khăn nên McCurdy lại bắt đầu
chìm đắm sâu hơn vào con đường nghiện ngập và phạm tội.
Cùng với 3 người đàn ông khác, Elmer đã lên kế hoạch
đánh cướp chuyến tàu mang tên “Ngọn núi sắt”. Những tưởng
sẽ thành công nhưng không ngờ lần đầu làm kẻ cướp của
Elmer lại không được như mong muốn, hắn đã tính toán sai
lượng chất nổ cần thiết.
Theo công ty Pacific Express, cánh cửa đã bị thổi bay khỏi
chốt an toàn, làm tan chảy gần 4000 đô la bằng đồng xu bạc
và vụ nổ đã gây ra một cái hố rất to bên mạn tàu hỏa.
McCurdy đã cố gắng sử dụng một cái xà beng để khoét lấy
bạc chảy trên tường và trên sàn nhưng hầu như chẳng có kết
quả. Khi tàu vào ga, các nhà chức trách đã kiểm tra và
cho biết băng cướp đã lấy đi 450 đô la.
McCurdy giải tán băng cướp và thành lập một băng mới đi
cướp ngân hàng nhưng kết quả cũng quá tồi tệ nên hắn lại
quay về đường cũ. Trên chuyến tàu M.K.&T. mang số hiệu
23, băng cướp mới của McCurdy đã bị phát hiện và bao vây
khi chưa kịp hành động. Sau một cuộc đọ súng kéo dài gần
1 giờ đồng hồ, McCurdy đã bị bắn chết.
Buổi tối hôm đó, thi thể Elmer McCurdy bị nhét vào trong
một chiếc giỏ gai vứt sau một cỗ xe ngựa, được chụp ảnh
và giao cho người lo liệu ma chay. Thi thể của hẳn bị bỏ
trong phòng xác 6 tháng nhưng chất bảo quản bằng asen đã
khiến cái xác không bị thối rữa. Ngay khi nhận ra cái xác
trông như một con rối được chế tạo vô cùng sinh động
với bộ trang phục cuối cùng trong cuộc đấu súng,
người ta dựng hắn trong góc nhà xác, nhét súng vào tay và
trưng bày trong 5 năm.
Ngay sau đó, mọi chuyện xảy ra như đã được kể ở trên,
xác ướp Elmer McCurdy được “ngao du” khắp nơi trên đất Mỹ cho
đến khi được tìm thấy bởi đoàn làm phim “Người đàn ông 6
triệu đô”.
Nhân vật tiếp theo là một trong những nhà chính trị,
nhà tư tưởng cách mạng hàng đầu thế kỷ 20. Ông là lãnh
tụ của phong trào cách mạng vô sản Nga, là người đã phát
triển học thuyết của Các Mác và Ăng ghen. Ông là Vladimia
Ilich Lenin. Thi thể ông, cũng như nhiều nhà lãnh đạo vĩ
đại khác, đã được bảo quản cho đến ngày nay, như một biểu
tượng lịch sử sống động.