Bí ẩn mùi hương từ xác ướp Ai Cập: Sự thật khiến các nhà khoa học bất ngờ

DNVN - Những xác ướp Ai Cập – có niên đại lên đến 3.500 năm – không tỏa ra mùi kinh hoàng như phim ảnh vẫn mô tả. Trái lại, những gì các nhà khoa học ngửi thấy lại hoàn toàn khác, thậm chí đầy bất ngờ.

Xương voi ma mút 25.000 năm tuổi tiết lộ bí ẩn về con người thời kỳ băng hà / Hành trình tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh: Khi mọi giả định đều có thể sai

Trên chuyên san The Conversation, Tiến sĩ Cecilia Bembibre từ University College London (UCL, Anh) đã chia sẻ về một nghiên cứu táo bạo, trong đó bà cùng các cộng sự từ nhiều quốc gia trực tiếp cảm nhận mùi hương của 9 xác ướp Ai Cập bằng khứu giác.

Các nhà khoa học cẩn thận chiết xuất mùi từ không gian bên trong các quan tài chứa xác ướp Ai Cập - Ảnh: BẢO TÀNG AI CẬP

Nhóm nghiên cứu đã chọn các xác ướp được bảo quản theo nhiều phương pháp khác nhau, tìm thấy trong những ngôi mộ khác nhau, nhằm có cái nhìn toàn diện nhất. Để thu thập mùi hương, họ sử dụng các ống kim loại chứa polymer đặc biệt giúp giữ lại các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi.

Những ống này sau đó được đưa đến phòng thí nghiệm tại Đại học Ljubljana (Slovenia), nơi các nhà khoa học lần lượt ngửi mùi trong khoảng 15-20 phút mỗi lần.

Cú sốc ngoài mong đợi

Ban đầu, nhóm nghiên cứu đã chuẩn bị tinh thần cho một trải nghiệm kinh hoàng, như những gì thường thấy trong các bộ phim xác ướp – mùi hôi thối, mục ruỗng từ các hầm mộ cổ xưa. Nhưng sự thật lại khiến họ ngỡ ngàng: qua hàng thiên niên kỷ, những cỗ quan tài vẫn bảo lưu được mùi hương dễ chịu, phản ánh sự tỉ mỉ và tinh tế của các chuyên gia ướp xác thời xưa.

Những mùi hương phổ biến mà nhóm nghiên cứu ghi nhận bao gồm "gỗ", "hoa", "ngọt", "cay", "cũ" và "giống như nhựa". Một số người còn nhận ra mùi dầu lá kim, trầm hương, thảo mộc và quế. Đặc biệt, có một xác ướp tỏa ra mùi trà đen dịu nhẹ.

Tuy nhiên, mùi hương của xác ướp không chỉ có sự dễ chịu. Nó còn phảng phất mùi mỡ động vật đã phân hủy – thành phần quan trọng trong quá trình ướp xác, mùi hài cốt loài người, cũng như mùi của các hóa chất diệt côn trùng có nguồn gốc thực vật mà bảo tàng sử dụng để bảo quản.

Mùi hương của quá khứ sắp được tái hiện

Bên cạnh việc cảm nhận trực tiếp, nhóm nghiên cứu cũng phân tích thành phần hóa học của những mùi hương này để xác định cụ thể các hợp chất mà người Ai Cập cổ đại đã sử dụng trong nghi lễ ướp xác.

Đặc biệt, họ đang tái tạo chính xác các mùi hương này dưới dạng mô phỏng hóa học, nhằm mang đến cho công chúng một trải nghiệm độc đáo. Dự kiến vào năm 2026, du khách đến thăm Bảo tàng Ai Cập sẽ có cơ hội "đánh thức" khứu giác của mình với những mùi hương huyền bí từ nền văn minh cổ đại – một hành trình vừa thú vị, vừa rùng rợn.