Động vật có bị ung thư không? Sự thật đáng suy ngẫm từ thế giới tự nhiên

Khi tế bào nổi loạn không chỉ ở con người

Ung thư xảy ra khi một nhóm tế bào phát triển và phân chia không kiểm soát, tạo thành khối u ác tính. Hiện tượng này không chỉ giới hạn ở con người. Chó, mèo và ngựa là những loài thường được chẩn đoán ung thư khi sống trong môi trường nuôi nhốt. Chẳng hạn, chó thường mắc ung thư vú, hạch và xương, còn mèo thì dễ bị ung thư miệng do tiếp xúc với khói thuốc lá thụ động.

Tự nhiên cũng không miễn nhiễm

Ảnh minh họa.

Thú vị hơn, các nhà khoa học còn phát hiện ung thư trong tự nhiên hoang dã. Voi, mặc dù có lượng tế bào cao gấp 100 lần người, lại có tỷ lệ ung thư cực thấp nhờ vào một gene đặc biệt giúp tiêu diệt tế bào lỗi. Trong khi đó, cá voi và cá heo sống ở vùng biển ô nhiễm đang có nguy cơ mắc ung thư cao hơn bình thường.

Một trường hợp đặc biệt là loài quỷ Tasmania, đang bị đe dọa bởi một loại ung thư truyền nhiễm gọi là DFTD, lây lan qua vết cắn khi chúng giao chiến. Đây là một trong những loại ung thư hiếm hoi có thể truyền từ cá thể này sang cá thể khác như bệnh truyền nhiễm.

Điều gì khiến động vật mắc ung thư?

Nguyên nhân gây ung thư ở động vật tương tự như ở người: ô nhiễm môi trường, bức xạ, độc tố, di truyền và tuổi tác. Ở thú nuôi, chế độ ăn và môi trường sống cũng đóng vai trò quan trọng. Còn với động vật hoang dã, biến đổi khí hậu và các chất độc từ rác thải công nghiệp đang trở thành mối đe dọa mới.

Ung thư không chỉ là căn bệnh của con người, mà là một phần của tự nhiên – nơi mà mọi sinh vật đều có thể trở thành nạn nhân. Nhưng chính điều đó cũng thôi thúc giới khoa học nghiên cứu sâu hơn, để tìm ra những cách phòng ngừa và chữa trị không chỉ cho người, mà cả cho thế giới sống quanh ta.