Khám phá hòn đảo chết chóc với xương cốt và quan tài "lộ thiên" la liệt khắp nơi: "Không nơi nào trên Trái đất có cảnh tượng như thế này"

Nằm ở cửa sông Swale, đối diện với Isle of Sheppey, có một hòn đảo tồn tại cách biệt với thế giới loài người. Sự thật nghiệt ngã đằng sau đảo Deadman ở Kent, Vương quốc Anh đã được hé lộ trong các thi hài được khai quật.

Hơn 200 năm trước, hòn đảo này được sử dụng làm nơi chôn cất những người bị kết án chết vì bệnh truyền nhiễm trên các con tàu tù, được gọi là 'hulks'. Một số con tàu chứa các tù nhân đã bị trục xuất về Úc.

Tuy nhiên, nếu họ không đủ sức khỏe để sống sót trong cuộc hành trình thì thi hài của họ sẽ được thả xuống hòn đảo này. Trong những năm gần đây, mực nước biển dâng cao và việc xói mòn bờ biển đã bắt đầu cuốn trôi lớp bùn dày 6 feet (khoảng 1,8 mét), nơi những chiếc quan tài bằng gỗ vô danh bị chôn vùi.

Quan tài, đầu lâu và các mảnh xương hiện có thể nhìn thấy khi thủy triều xuống trên hòn đảo đầy ám ảnh. Quá khứ "nhức nhối" của bãi hòn đảo này đã được nhóm điều tra ghi lại trong chương trình Inside Out South East của BBC.

Được bảo vệ như một Danh mục danh sách địa điểm (SSSI) đồng thời là khu vực sinh sản và làm tổ quan trọng của các loài chim, nên đảo Deadman gần như không có người ghé thăm. Điều này đã làm dấy lên những câu chuyện ma quái.

"Không nơi nào trên Trái đất có cảnh tượng như thế này"

Người dân địa phương thường truyền tai nhau về một bầu không khí ma quái và một hòn đảo "chỉ có người chết chiếm đóng".

Nhóm thực hiện chương trình của BBC đã được người cho phép đặc biệt để đến thăm nơi này. Trả lời phỏng vấn với tờ The Sun vào thời điểm đó, đạo diễn Sam Supple nhớ lại: "Nó giống như phim trường của một bộ phim kinh dị. Có quan tài và xương ở khắp mọi nơi".

Những bộ hài cốt nằm rải rác trên hòn đảo (Nguồn: Storytrender)

Người dẫn chương trình Natalie Graham cho biết chuyến thăm của cô ấy sẽ "ở lại với cô ấy mãi mãi". Cô nói: "Đây là một cảnh tượng thực sự kỳ lạ. Có lẽ không thể có bất cứ nơi nào trên Trái đất có cảnh tượng như thế này".

Các thi thể đến từ các con thuyền, nhà tù nổi neo đậu ở sông Medway và Thames vào thế kỷ 18 và 19. Nhiều người trong số những tên tội phạm sẽ phải chờ án tử hình.

Cố giáo sư sử học Eric Grove nói với BBC vào thời điểm đó: "Họ là những người móc túi và bao gồm cả những đứa trẻ 10 tuổi bị kết án 15 năm lưu đày. Rất nhiều tội phạm bị kết án tử hình, nhưng vì quan điểm nhân đạo và cũng là để tận dụng sức lao động nên họ được hưởng án lưu đày".

Tuy nhiên, những người không đủ sức khỏe để thực hiện chuyến đi đến Úc sẽ bị bỏ lại trong đống đổ nát tại hòn đảo này. Điều kiện sống trên những con tàu rất khủng khiếp, với nhiều loại dịch bệnh có thể lây lan dễ dàng và tỷ lệ tử vong rất cao.

Quan tài "lộ thiên" và xương nằm rải rác trên bãi bùn. (Ảnh: BBC)

 

Nhiều tù nhân được cho là đã mất mạng trong một trận dịch tả vào những năm 1830.

Tiến sĩ Paul Wilkinson cho biết, họ được chôn cất trong những ngôi mộ vô danh để đảm bảo những căn bệnh truyền nhiễm này "không thể bùng phát qua các tàu tù nhân và dân cư địa phương".

Các chuyên gia cũng khẳng định không có tài liệu nào về những tù nhân này là ai: "Có những đài tưởng niệm dành cho các tù nhân đã chết trên những chiếc hòm nhưng không hề có thông tin về những nạn nhân này".

Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy hài cốt của các tù nhân Pháp bị giam giữ trong các cuộc chiến tranh thời Napoléon, ở Chatham. Khi được phát hiện, những bộ hài cốt này đã được chuyển đến Trung tâm St George tại Chatham Maritime.

Tuy nhiên, các thi thể trên đảo Deadman khó có thể được cải táng do môi trường biển thay đổi đe dọa độ bền của xương.