Khám phá nọc độc của loài động vật bé xíu, có thể gây chết người nhưng có giá đắt gấp nhiều lần vàng

Bọ cạp vàng Israel (hay còn gọi là bọ cạp vàng Palestine) có vẻ ngoài nhỏ bé, chỉ dài từ 3 - 8 cm, nhưng lại sở hữu nọc độc đáng sợ. Được mệnh danh là loài bọ cạp sa mạc khét tiếng nhất thế giới, chúng sống chủ yếu ở những khu vực khô cằn của Bắc Phi và Trung Đông. Không chỉ nhanh nhẹn và hung hãn, chúng còn sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào, khiến nhiều loài động vật và thậm chí con người phải e dè.

Ảnh minh họa.

Một vết đốt của bọ cạp vàng Israel có thể gây đau đớn gấp trăm lần so với ong đốt, theo lời của Steve Trim, nhà sáng lập Venomtech – công ty chuyên nghiên cứu về nọc độc. Thế nhưng, chính loại chất độc nguy hiểm này lại chứa những hợp chất quý giá, mở ra nhiều cơ hội đột phá trong y học.

Dù gây chết người, nhưng nọc độc của Deathstalker lại là "vàng lỏng" trong giới khoa học. Một giọt nhỏ xíu có thể được bán với giá 130 USD (khoảng 3 triệu đồng), và mỗi lần chiết xuất chỉ thu được vỏn vẹn 2 mg. Để có đủ 1 gallon, cần tới 2,64 triệu lần vắt nọc – một con số khổng lồ, khiến ngay cả những tỷ phú cũng khó lòng mua được số lượng lớn.

Điều gì khiến chất độc này trở nên vô giá? Câu trả lời nằm ở những hợp chất đặc biệt trong nó. Chlorotoxin, một thành phần quan trọng trong nọc Deathstalker, có khả năng liên kết với tế bào ung thư não và cột sống, giúp xác định chính xác kích thước và vị trí của khối u. Chất này thậm chí còn có tiềm năng giúp kiểm soát bệnh sốt rét ở muỗi. Bên cạnh đó, kaliotoxin trong nọc độc đã được chứng minh có thể hỗ trợ điều trị bệnh xương ở chuột thí nghiệm.

Hiện nay, các nhà khoa học vẫn đang tiếp tục nghiên cứu sâu hơn về nọc độc của bọ cạp vàng Israel để phát triển thêm nhiều ứng dụng y học. Một số công nghệ tiên tiến đã giúp rút ngắn thời gian vắt nọc độc nhanh gấp 4 lần so với phương pháp thủ công trước đây.

Mặc dù có hơn 1.500 loài bọ cạp trên thế giới, nhưng chỉ 25 loài trong số đó có khả năng gây nguy hiểm cho con người, và Deathstalker chính là loài đáng sợ nhất. Tuy nhiên, với những tiềm năng chưa được khai phá hết, thứ vũ khí chết người này có thể trở thành chìa khóa cho những đột phá y học trong tương lai.