Loài chim ăn thịt bắt sống con mồi và nhốt vào 'nhà tù đá', 1 hành vi chưa từng thấy trước đây

Chim ưng Eleonora (Falco eleonorae) sinh sản ở Địa Trung Hải và ngoài khơi bờ biển phía tây bắc châu Phi, trú đông ở Madagascar. Chúng là một loài chim ăn thịt nhỏ, thức ăn chủ yếu là côn trùng, dơi và chim nhỏ. Mới đây, các nhà khoa học phát hiện loài chim này đã nâng khả năng săn mồi của nó lên một tầm cao mới — bằng cách bắt sống con mồi và giam giữ chúng. Nó bắt những con chim nhỏ, tước lông bay của chúng khiến chúng không thể bay, sau đó nhét chúng vào những khe đá hoặc hố sâu khiến chúng không thể trốn thoát.

Điều kỳ lạ là chỉ có một quần thể chim ưng Eleonora được biết là có tham gia vào hành vi săn mồi bất thường này. Hành vi này đã được ngư dân địa phương biết đến, nhưng các nhà điểu học lần đầu tiên mô tả kỹ thuật săn mồi này vào năm 2015 sau khi tiến hành một cuộc điều tra dân số về loài trên quần đảo Mogador, ngoài khơi bờ biển phía tây Maroc.

Các nhà khoa học cho rằng bằng cách nuôi nhốt chim, chim ăn thịt có thể giữ cho nguồn thức ăn của chúng luôn tươi ngon cho đến khi cần. Trong khi phần lớn con mồi là những loài chim biết hót nhỏ, chúng cũng ăn chim yến, chim rẽ quạt ( Upupa epops ) và một số loài chim lội nước.

Các tác giả tin rằng hành vi này là duy nhất đối với quần thể Mogador, họ không tìm thấy báo cáo nào khác về việc giam cầm trực tiếp giữa các loài chim ưng hoặc chim ăn thịt khác của Eleonora. Tuy nhiên, phát hiện của họ vấp phải sự hoài nghi của một số người. Rob Simmons , nhà sinh thái học hành vi tại Đại học Cape Town ở Nam Phi, nói với New Scientist rằng những con chim bị giam cầm có thể chỉ là những con trốn thoát, trốn trong đá để tránh bị giết.

Tất cả chim ưng Eleonora đều tiêu thụ chim nhỏ trong thời gian làm tổ, từ tháng 7 đến tháng 10. Chúng săn những con chim di cư mệt mỏi sau những chuyến hành trình dài, bắt chúng giữa chuyến bay. Bữa tiệc này giúp những con chim ưng và con non của chúng chuẩn bị cho cuộc di cư đến Madagascar. Thời gian còn lại trong năm chúng chủ yếu ăn côn trùng như chuồn chuồn và bướm.