Lý do thái giám luôn thắp một nén nhang mỗi lần hoàng đế lâm hạnh phi tần

Hoàng đế tuy là vua một nước, nắm quyền lực tối cao trong tay nhưng buộc phải mất đi sự riêng tư trong đời sống cá nhân. Cụ thể, "chuyện chăn gối" của hoàng đế phải tuân theo nhiều quy định khắt khe để đảm bảo sức khỏe cho buổi thượng triều ngày hôm sau.

Một trong những quy định được theo dõi nghiêm ngặt nhất chính là thời gian ân ái giữa hoàng đế và phi tần. Được biết, sau khi các thái giám đưa phi tần đến hầu hạ nhà vua thường sẽ đứng bên ngoài canh gác. Khi đó họ sẽ thắp một nén nhang và chờ tới khi nén nhang này tắt thì sẽ thông báo với hoàng đế rằng thời gian ân ái của ngài đã kết thúc. Thông thường mỗi nén nhang sẽ tương đương với khoảng 30 phút.

Trong trường hợp nhang tắt nhưng hoàng đế chưa muốn kết thúc thì thái giám sẽ tiếp tục nhắc nhở sau vài phút và sau 3 lần nhắc nhở như vậy, hoàng đế buộc phải tuân thủ quy tắc. Sở dĩ quy định thời gian khắt khe như vậy là để tránh tình trạng phi tần dùng lời ngon tiếng ngọt lấy lòng đế vương, giành vị trí độc sủng trong cung. Thêm vào đó, giới hạn thời gian ân ái cũng là giữ gìn sức khỏe cho hoàng đế, tránh cho ngài vì quá lao lực chuyện nam nữ mà bỏ bê triều chính.

Trong lịch sử phong kiến Trung Hoa có rất nhiều vị vua vì nữ sắc mà phải trả giá đắt. Điển hình như Chu Tuyên đế Vũ Văn Vân qua đời ở tuổi 21 vì ham mê sắc dục quá độ, dùng thuốc tăng cường sinh lý bừa bãi hay Hoàng đế Đổng Trị vì qua lại với kĩ nữ lầu xanh mà mắc bệnh giang mai, qua đời ở tuổi 19. Những vị vua này vì không tuân theo quy tắc, ăn chơi vô độ mà bỏ lỡ cả tương lai phía trước, trả giá bằng chính mạng sống của mình.