Phát hiện 13 quan tài từ 2.500 năm trước nguyên vẹn ở sa mạc Ai Cập

Theo Science Alert, so với hàng nghìn hầm mộ đã được khám phá nhiều thập niên qua, những quan tài gỗ ở Saqqara thu hút nhiều tò mò vì chúng được giữ nguyên vẹn suốt hàng thiên niên kỷ.

Bộ Du lịch và Cổ vật Ai Cập cho biết 13 quan tài nằm trong hầm mộ, sâu 11 m dưới lòng đất. Các quan tài được xếp chồng lên nhau.

Dù đã hàng trăm năm trôi qua kể từ khi những chủ nhân cuối cùng của thành phố cổ đại biến mất, số quan tài gỗ vẫn còn nguyên niêm phong.

Các quan tài nằm trong hầm mộ sâu 11 m tại Saqqara. Ảnh: Bộ Du lịch và Cổ vật Ai Cập.

Chúng được bảo quản tốt đến mức màu sơn trên hòm gỗ vẫn nguyên vẹn. Phân tích sơ bộ cho thấy 13 quan tài đã được niêm phong cùng thời điểm chôn cất.

Các nhà khảo cổ còn phát hiện thêm 3 hốc niêm phong khác trong hầm mộ. Bộ trưởng Du lịch và Cổ vật Khaled Al-Anani đoán vẫn còn nhiều quan tài chưa được phát hiện trong di tích này.

Saqqara được xem là nghĩa địa, hay "thành phố người chết", của Memphis - cố đô của Ai Cập cổ đại. Trong gần 3.000 năm, người Ai Cập dùng Saqqara làm nơi chôn cất người chết.

"Thành phố chết" Saqqara trở thành điểm nóng khảo cổ trong hàng thập kỷ qua. Các nhà khoa học ghi nhận Saqqara không dành riêng cho quan lại và quý tộc Ai Cập cổ đại. Nhóm này thường được chôn cùng đồ dùng quý giá, động vật được ướp xác và hầm mộ được xây dựng hoành tráng.

Các cuộc khảo cổ thời gian qua đã phát hiện những hầm mộ đơn giản hơn, nhiều khả năng dành cho tầng lớp trung lưu và lao động.

Quan tài được bảo quản tốt đến mức màu sơn trên hòm gỗ gần như không thay đổi. Ảnh: Bộ Du lịch và Cổ vật Ai Cập.

Những hầm mộ dành cho tầng lớp giàu có nhất vẫn hiếm khi tránh được tác động từ bên ngoài. Trải qua hàng thiên niên kỷ, không ít hầm mộ bị xâm nhập bởi giới trộm mộ.

Việc tìm thấy một hầm mộ còn nguyên vẹn và quan tài không bị phá niêm phong mang ý nghĩa vô cùng quan trọng cho khảo cổ. Các nhà khoa học có cơ hội thu thập đầy đủ những cổ vật được chôn cùng người chết.

Vì quan tài được làm bằng gỗ và được chôn tại địa điểm khô ráo, khả năng các nhà khảo cổ tìm thấy chất lỏng bên trong quan tài cũng không cao.

Những đồ vật điêu khắc được chôn cùng người chết sẽ hé lộ thân thận và tầm quan trọng của của chủ nhân quan tài trong xã hội Ai Cập cổ đại. Phát hiện lần này sẽ hé lộ thêm những bí ẩn về tập tục ma chay ở Ai Cập hàng nghìn năm trước.