Phát hiện hành tinh có thể có sự sống

Kích thước hành tinh K2-18b (giữa) so với Trái đất (trái) và Mộc tinh (phải). Đồ họa: PA Graphic..

K2-18b nằm ngoài hệ Mặt trời, gấp đôi kích thước Trái đất với khối lượng gấp 8 lần,bay quanh một sao lùn đỏ trong chòm sao Leo, cách chúng ta 110 năm ánh sáng và có nhiệt độ thấp so với các ngôi sao khác.

Các nhà nghiên cứu tìm thấy bằng chứng hơi nước khi họ đưa dữ liệu (NASA có được thông qua kính thiên văn Hubble) vào một thuật toán nguồn mở mà họ phát triển để phân tích các hành tinh xa xôi. Kết quả nghiên cứu được công bố trên tạp chí khoa học Nature ngày 11/9.

“Tuy nhiên, hành tinh này không phải là Trái đất thứ hai… Điều kiện thời tiết trên đó khắc nghiệt hơn trên Trái đất”, Angelos Tsiaras, nhà nghiên cứu tại Đại học London, nói.

Việc nghiên cứu ánh sao vụt qua khí quyển hành tinh này cũng cho thấy có sự hiện diện của khí hydrogen và helium.

Các nhà khoa học sẽ tiếp tục nghiên cứu xem liệu có các phân tử liên kết gần gũi với sự sống mà con người từng biết hay không, như nitrogen hay methane chẳng hạn.

Các nhà nghiên cứu đang đặt hy vọng vào kính thiên văn James Webb vì kính này sẽ mạnh hơn rất nhiều so với Hubble. James Webb có thể đem lại cái nhìn rõ hơn về những gì đang diễn ra trên các hành tinh xa xôi.

“Phát hiện của chúng tôi khiến K2-18b trở thành một trong những mục tiêu nghiên cứu thú vị nhất”, bà Tinetti nói.