Tìm hiểu tục lệ của một tộc người Philippines treo thi thể người chết bên vách núi

Làng Sagada hẻo lánh ẩn mình trong dãy núi Cordillera, miền bắc Luzon - hòn đảo rộng và đông dân nhất Philippines. Chuyến đi gian nan từ Manila đến Sagada mất khoảng 8 tiếng rưỡi và chỉ phù hợp cho những ai bạo dạn muốn chứng kiến phong tục cổ xưa lạ lùng của người dân trong làng.

Những cỗ quan tài được treo bên vách núi.

Nghi lễ an táng này có cách đây 2.000 năm, người dân Igorot đặt thi thể trong những chiếc quan tài được chạm khắc thủ công sau đó buộc, đóng đinh vào một bên vách núi treo lơ lửng. Người ta tin rằng treo quan tài sẽ mang linh hồn người khuất đoàn tụ với linh hồn tổ tiên.

Thi thể người chết được quấn lá và dây leo, phủ chăn kín, sau đó được đặt trên một chiếc ghế gỗ để đưa vào quan tài. Gia đình người mất phải xông khói bảo quản thi thể không bị thối rữa trong nhiều ngày như một cách bày tỏ lòng thành kính đối với người quá cố.

Theo lời hướng dẫn viên Siegrid Bangyay - dân tộc Igorot, trước đây, để có thể di chuyển xác chết từ ghế gỗ vào quan tài dài 1m, người mai táng phải bẻ xương người chết rồi mới nhét họ vào nằm giống tư thế của một thai nhi. Ngày nay, quan tài của họ có kích thước lớn hơn và dài khoảng 2m.

Cô Bangyay nói:”Tư thế nằm trong quan tài của người chết cũng giống như tư thế của thai nhi trong bụng mẹ, lúc bạn đến và ra đi khỏi thế giới này bạn cũng chỉ có một tư thế”.

Trước khi kéo quan tài lên cao, toàn thể gia quyến người mất sẽ để chất lỏng từ xác chết nhỏ giọt lên người, như vậy họ sẽ được phước lành.

Nghi thức chôn cất cổ xưa này duy nhất chỉ có ở người Igorot, Philippines, nhưng lại phổ biến tại nhiều nơi ở Trung Quốc và Indonesia từ xa xưa. Một số vùng khác, phong tục này đã chấm dứt từ lâu.

Trong những năm gần đây, du khách đã bắt đầu hành hương đến Sagada viếng thăm quan tài trên vách núi. Trớ trêu thay, nghĩa trang kì lạ này lại trở thành kế sinh nhai đối với người dân Igorot, và tạo giá trị kinh tế cho toàn thể dân làng.

Cô Bangyay cho biết giờ đây việc chôn cất bằng cách treo thi thể ở Sagada ngày càng ít hơn trước. Tuy nhiên, chắc chắn nó vẫn sẽ tiếp tục. Thực ra, bản thân cô cũng hy vọng một ngày nào đó bước sang thế giới bên kia theo cách này. Cô nói “ Lúc đó cô sẽ chuyển vai trò từ một người hướng dẫn viên du lịch sang nguồn cảm hứng du lịch.”