Trận thủy chiến lớn nhất thời cổ đại khiến 50.000 quân thiệt mạng

Ảnh minh họa.

Theo War History, với sự tham gia của khoảng 300.000 binh sĩ, 680 chiến thuyền, trận đánh giữa La Mã và đế chế Carthage tại mũi Ecnomus được sử sách ghi nhận là có quy mô lớn nhất trong lịch sử cổ đại (cùng thủy chiến Salamis).

Trận mũi Ecnomus diễn ra trên đảo Sicillia của Italy, thuộc vùng biển Địa Trung Hải ngày nay. Đây là một trong ba cuộc chiến giữa hai cường quốc mạnh nhất vùng phía Tây Địa Trung Hải bấy giờ là La Mã và Carthage.

Theo War History, trận mũi Ecnomus là một phần trong cuộc chiến tranh Punic lần thứ nhất (264-241 TCN). Trong gần 20 năm của cuộc chiến, La Mã và Carthage đã tham gia nhiều trận hải chiến lớn. Trong đó, quy mô lớn và đẫm máu nhất là trận mũi Ecnomus.

Theo sách "Lịch sử thế giới cổ trung đại", đế chế Carthage hình thành ở thành phố cổ cùng tên ngày nay thuộc thủ đô Tunis ở Cộng hòa Tunisia (châu Phi). Thời đó, Carthage được coi là trung tâm thương mại quan trọng và giàu nhất của Địa Trung Hải. Năm 264 TCN, La Mã quyết định điều lực lượng bảo vệ thành Messina trước cuộc tấn công của Syracuse do Carthage hậu thuẫn ở phía Tây đảo Sicillia. Sự kiện này dẫn đến cuộc chiến giữa hai nước.

Theo War History, trong cuộc chiến này, để chống lại lực lượng tàu chiến hùng mạnh của Carthage, người La Mã phát minh loại vũ khí mang tên thang Corvus. Đây là thang gỗ dài 11 m, rộng 1,2 m, lắp ở mũi tàu, hạ xuống bởi hệ thống ròng rọc, có cọc thép nhọn ở đầu thang. Khi thang hạ xuống đột ngột, cọc thép của nó sẽ đâm thủng sàn gỗ trên boong tàu đối phương, kết nối hai tàu với nhau để quân La Mã tràn lên đánh giáp lá cà. Nhờ loại vũ khí này, trận hải chiến nhanh chóng biến thành trận đánh của bộ binh, nơi quân La Mã luôn chiếm ưu thế so với thủy binh của Carthage.

Năm 260 TCN, hải quân hai bên lần đầu giao tranh tại vùng biển ngoài khơi thị trấn Mylae trên đảo Sicillia. Trận Mylae kết thúc với phần thắng nghiêng về quân La Mã, khi thang Corvus phát huy hiệu quả, giúp họ bắt 30 tàu địch, trong đó có cả soái hạm của quân Carthage. Phía Carthage mất 44 tàu và khoảng 10.000 binh sĩ, chỉ huy bị hành quyết vì bại trận.

Sau thắng lợi ở trận Mylae, hải quân La Mã nhanh chóng mở rộng quy mô. Năm 256 TCN, La Mã điều đội tàu chiến đến châu Phi để tấn công Carthage. Theo War History, đây là trận hải chiến lớn hơn cả trận Jutland giữa Anh và Đức trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Quân Carthage có 30 tàu bị chìm và 64 tàu bị bắt, 40.000 binh sĩ bị giết, bị bắt làm tù binh (La Mã mất 24 chiếc và 10.000 quân). Trận thua này khiến đế chế Carthage đánh mất vị thế thống trị trên biển Đại Trung Hải sau đó.

Theo Nguyễn Thanh Điệp/Zing

loading...