Vụ án man rợ: “Thi thể trong chiếc hộp” và danh tính hung thủ

Bức ảnh và thông báo được dán khắp nơi nhằm tìm ra danh tính của cậu bé.

Đứa trẻ nằm trong chiếc hộp là ai? Nó đã chết như thế nào? Đó chỉ là một tai nạn thương tâm hay là một tội ác giết người dã man? Hung thủ là ai? Suốt 5 thập kỷ qua, chưa ai trả lời được những câu hỏi này! Và câu hỏi cơ bản nhất, “Nạn nhân là ai” vẫn chưa có lời đáp. Vụ án “Boy in the box” (tạm dịch: đứa trẻ nằm trong chiếc hộp) được đánh giá là một trong những vụ án vô vọng nhất của thế kỷ 20.

Nạn nhân được xác định cao tầm 40 inches, nặng 30 pound, mắt xanh da trời, tóc xoăn, da xanh xao. Kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy cậu bé ước chừng khoảng hơn 4 tuổi. Cảnh sát Philadelphia khẳng định: "Chúng tôi sẽ sớm tìm ra danh tính của nạn nhân trong nay mai thôi". Thế nhưng, chẳng bao lâu sau thì họ nhận ra vụ án này không hề đơn giản. Hàng trăm, hàng nghìn poster in ảnh và những bản mô tả đặc điểm nhận dạng của đứa trẻ được phát đi, dán trắng các ngả đường, con phố cũng như ở các siêu thị, công sở khắp Philadelphia. Tuy nhiên, vẫn không ai biết đứa trẻ là ai.

Tất cả những vật chứng cảnh sát Philadelphia tìm thấy chỉ gồm có: chiếc hộp chứa thi thể nạn nhân, một chiếc chăn cũ bị xé làm đôi, một chiếc mũ màu xanh. Kiên trì lần theo tung tích từng chứng cứ, năm lần bảy lượt gửi các vật chứng đến phòng thí nghiệm của FBI để giám định nhưng vẫn chẳng dẫn tới kết quả gì.

Trong suốt 60 năm qua, có rất nhiều giả thuyết, manh mối được đặt ra về cái chết bí ẩn của thằng bé nhưng tất cả đều bị bác bỏ vì không có đủ bằng chứng. Sau khi xảy ra vụ án bí ẩn, có rất nhiều gia đình mất con tìm đến cảnh sát. Tuy nhiên, cảnh sát vẫn không chứng minh được những người này có liên quan tới đứa trẻ.

Vào năm 2002, một người phụ nữ có tiền sử bệnh tâm thần tuyên bố rằng gia đình cô đã "mua" cậu bé từ một gia đình khác. Bà này còn khẳng định cậu bé đã bị lạm dụng tình dục và bị ngược đãi trong suốt 2 năm trước khi bị giết. Bà còn nhấn mạnh rằng chính cha mẹ mình đã đánh cậu bé sau khi em nôn trong bồn tắm và cậu bé đáng thương tử vong sau khi bị đập mạnh xuống sàn nhà. Tuy nhiên khi cảnh sát đến gia đình người phụ nữ này điều tra thì không có kết quả gì.

Địa điểm phát hiện thi thể cậu bé.

Vào năm 1955 cũng có một giải thuyết khác được đặt ra. Vào thời gian đó, một cậu bé 3 tuổi tên Steven Craig Damman bị bắt cóc bên ngoài một siêu thị. Theo mô tả thì Steven và "cậu bé trong hộp" có nhiều điểm tương tự như nhau: cùng tuổi, cùng màu tóc, màu mắt lại có một vết sẹo ở cằm giống nạn nhân. Các nhà điều tra đặt giả thuyết rằng rất có thể 2 cậu bé là cùng một người.

Sau này vụ án cậu bé trong chiếc hộp còn nổi tiếng với cái tên “cậu bé người Mỹ vô danh” và được khắc trên bia mộ của cậu.