Lockheed phát triển vũ khí tấn công tầm xa mới cho Không quân Mỹ

Dự định thâm nhập và tồn tại trước các hệ thống phòng không tích hợp của đối phương cũng như tấn công các mục tiêu chiến lược nhằm hỗ trợ khả năng tấn công toàn cầu là chức năng cốt lõi răn đe chiến lược của Không quân Mỹ.

Với yêu cầu trên, LRSO là một khái niệm tên lửa hành trình có khả năng mang đầu đạn hạt nhân đang được đề xuất như một sự thay thế đối với tên lửa hành trình cận âm Boeing AGM-86, bao gồm cả phiên bản AGM-86B ALCM trang bị đầu đạn hạt nhân W80-1 và tên lửa hành trình phóng từ trên không thông thường AGM-86C/D (CALCM).

Cả hai biến thể thông thường và hạt nhân của chương trình LRSO mới đều nhận yêu cầu đạt được khả năng hoạt động ban đầu trong khung thời gian khoảng năm 2030.

LRSO dự định thay thế biến thể AGM-86 ALCM đang được trang bị cho máy bay ném bom chiến lược B-52H. Ảnh: Không lực Hoa Kỳ.

Vào tháng 8 năm 2017, USAF đã trao hai hợp đồng riêng cho Lockheed Martin và Raytheon - với giá trị vào khoảng 900 triệu USD để thiết kế hệ thống vũ khí LRSO. Cả hai hợp đồng đều được sắp xếp thời gian để hoàn thành vào tháng 1 năm 2022.

Theo đó, Không quân Mỹ đã lên kế hoạch chọn một giải pháp khái niệm để thúc đẩy sự phát triển của vũ khí theo hợp đồng giai đoạn Kỹ thuật, Sản xuất và Phát triển (EMD).

Tuy nhiên Không lực Hoa Kỳ tuyên bố rằng sau khi đánh giá sâu rộng về phương pháp tiếp cận kỹ thuật và lập trình của nhà thầu trong quá trình đánh giá thiết kế sơ bộ Kỹ thuật và Giảm thiểu rủi ro (TMRR), giờ đây họ đã quyết định tập trung vào thiết kế của Raytheon.

"Giai đoạn TMRR cạnh tranh của chúng tôi, bao gồm cả Lockheed Martin và Raytheon là nhà thầu chính, cho phép lựa chọn một thiết kế có độ tin cậy cao tại thời điểm này trong quá trình mua sắm", Thiếu tướng Shaun Morris - Chỉ huy Trung tâm Vũ khí Hạt nhân Không quân (AFNWC) và Chuyên viên Điều hành Chương trình Không quân cho các Hệ thống Chiến lược cho biết.