Nâng cấp không giúp F/A-18 thoát khỏi "cái chết bất khả kháng"

Máy bay tiêm kích - ném bom trang bị cho tàu sân bay F/A-18 Hornet ngay từ những năm 1970 đã là chiến đấu cơ chính của Hải quân Hoa Kỳ, nhưng hiện tại hoạt động của nó đang bị nghi ngờ.

Các chuyên gia của tạp chí National Interest (NI) của Mỹ lưu ý rằng hiện tại, vẫn có nhu cầu về loại máy bay này, nhưng đến năm 2020, chiếc phi cơ đã lỗi thời đáng kể và cần được sớm thay thế.

Tiêm kích hạm F/A-18F Super Hornet của Hải quân Mỹ.

Cần nhấn mạnh, trong nhiều năm, F/A-18 đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao. Những phát triển công nghệ mới và nhiều lần nâng cấp đã giúp nó tồn tại được tới vài thập kỷ.

Mặc dù phần thân của máy bay cơ bản giữ nguyên, nhưng đã được gia cố đáng kể. Hệ thống điện tử hàng không cũng được cập nhật hoàn toàn, vũ khí và hệ thống dẫn đường mới được bổ sung, thể tích thùng nhiên liệu được mở rộng...

Để hoạt động hiệu quả hơn, nhà sản xuất đã bổ sung hệ thống phát hiện mục tiêu gắn trên mũ phi công JHMCS, hệ thống thông tin hợp nhất MIDS và phát triển radar mảng pha quét chủ động AN/APG-79.

Vài năm trước, người Mỹ đã cố gắng giảm tín hiệu phản xạ radar của máy bay chiến đấu. Họ bổ sung thùng nhiên liệu hòa nhập khí động (CFT), cố gắng che giấu vũ khí nhô ra bên ngoài...

Một trong những bản cập nhật mới nhất đã ảnh hưởng đến tất cả các ngành hàng không hải quân. Máy bay được nâng cấp phần mềm để tự động tiếp cận và hạ cánh trên boong tàu gọi là Magic Carpet.

Nhưng tất cả những nâng cấp và cải tiến này không có khả năng trì hoãn "cái chết" không thể tránh khỏi của chiếc F/A-18 già cỗi, tạp chí NI chắc chắn. Theo đó, vấn đề chính của máy bay chiến đấu nằm ở thiết kế của khung thân: dù được hiện đại hóa nhưng khả năng tàng hình tốt vẫn không thể đạt được với nó.

F/A-18 sẽ sớm mất giá trị trong các cuộc không chiến, nó sẽ bất lực trước những đối thủ tầm cao như máy bay thế hệ thứ năm hay hệ thống phòng không tiên tiến. Theo tờ National Interest, Hải quân Mỹ vẫn muốn kéo dài thời gian phục vụ của F/A-18 và chờ đợi sự đến khi tiêm kích F-35C sẵn sàng chiến đấu.

Trước đó, các nhà quan sát quân sự đã phân tích khả năng của MiG-29K Nga, so sánh nó với máy bay F/A-18 của Mỹ, đây là hai ứng viên đang được Ấn Độ lựa chọn cho tàu sân bay tương lai của mình.