NATO cố gắng thay thế phi đội AWACS lạc hậu

Theo một trưng cầu được công bố gần đây trên trang web hợp đồng chính của Chính phủ Hoa Kỳ, NATO đang quyết định thay thế phi đội máy bay chỉ huy - cảnh báo sớm trên không (AWACS) E-3A.

E-3A Sentry là một hệ thống AWACS tin cậy và bền bỉ, máy bay dựa trên nền tảng Boeing 707 từ những năm 1970 và đã phục vụ trong không quân nhiều quốc gia NATO một thời gian rất dài.

Chiếc AWACS này cung cấp nhận thức tình huống về hoạt động thân thiện, trung lập và thù địch, chỉ huy cũng như kiểm soát khu vực chịu trách nhiệm, quản lý chiến đấu của lực lượng đồng minh, giám sát mọi độ cao và mọi thời tiết của không gian chiến đấu, cảnh báo sớm các hành động của kẻ thù trong quá trình liên kết...

Máy bay chỉ huy - cảnh báo sớm trên không E-3A Sentry. Ảnh: Defence Blog.

Theo Tạp chí Scramble, 18 quốc gia NATO liên quan đã quyết định rằng máy bay thay thế bắt buộc phải được lựa chọn trước năm 2023, để nó có thể hoạt động vào năm 2035. Họ gần đây đã quyết định cung cấp cho E-3A một chương trình kéo dài tuổi thọ sử dụng cuối cùng trị giá 1 tỷ USD.

Đội máy bay mới sẽ có giá trị đâu đó trong khoảng 10 tỷ USD. Hiện tại, thành phần AWACS của NATO có 14 máy bay E-3A, chiếc đầu tiên được chuyển giao vào năm 1982.

Máy bay AWACS E-3A cực kỳ quan trọng đối với Liên minh quân sự. Chiếc phi cơ này thường hoạt động ở độ cao khoảng 10 km và từ đó, một chiếc E-3A duy nhất có thể liên tục giám sát vùng trời trong bán kính hơn 400 km.

E-3A Sentry có thể trao đổi thông tin thông qua liên kết dữ liệu kỹ thuật số với mặt đất, chỉ huy trên biển và trên không. Nhiệm vụ của nó là thực hiện tất cả vai trò giám sát và quản lý chiến đấu.