Ra mắt nguyên mẫu xe tăng hạng nhẹ cho Lục quân Mỹ

Theo giới thiệu của công ty, đây sẽ là nguyên mẫu chính thức để General Dynamics tham gia cạnh tranh trong chương trình Hỏa lực bảo vệ di động (MPF) của Lục quân Mỹ.

Hiện tại, xe tăng sử dụng khung thân xe thiết giáp trinh sát Ajax của Anh và tháp pháo từ xe tăng chiến đấu chủ lực M1 Abrams với pháo chính 105mm và súng máy đồng trục 12,7mm.

Đại diện của General Dynamics giới thiệu về nguyên mẫu xe tăng. Ảnh: US Army.

Thiết kế của xe tăng này vẫn giống với các dòng xe bọc thép hiện tại của quân đội Mỹ đó là động cơ và vị trí lái xe ở phía trước. Bộ giáp tiêu chuẩn của xe có thể trang bị thêm module giáp bổ sung để tăng khả năng bảo vệ.

Do đây chỉ là nguyên mẫu và nhà sản xuất cũng không cung cấp thêm thông số kỹ thuật nên rất có thể General Dynamics sẽ còn điều chỉnh thiết kế của sản phẩm theo yêu cầu của Lục quân Mỹ.

Năm 2017, Lục quân Mỹ triển khai chương trình MPF, được coi là một trong những khí tài trụ cột của lực lượng này trong tương lai, và có nhu cầu mua trên 500 xe.

Lục quân Mỹ đã không có bất kỳ xe tăng “nhảy dù” hạng nhẹ nào kể từ khi dòng M551 Sheridan, do công ty General Motors phát triển, bị loại biên vào năm 1996.

Với mục tiêu nhằm trang bị cho các lữ đoàn bộ binh chiến đấu (IBCT), xe tăng hạng nhẹ tương lai phải có bọc giáp tốt, hỏa lực mạnh, tính cơ động cao, khả năng vận chuyển, triển khai bằng đường không vào chiến trường để xuyên thủng lớp phòng ngự của đối phương.

Lục quân Mỹ yêu cầu xe chỉ có trọng lượng tối đa 30 tấn (để máy bay vận tải C-17 Globemaster III có thể chở theo ít nhất 2 chiếc đến bất kỳ nơi đâu trên thế giới), trang bị tháp vũ khí với pháo 105mm hoặc 120mm cùng súng máy đồng trục.

Tới tháng 12/2018, Lục quân Mỹ chọn 2 nhà thầu BAE Systems và General Dynamics cho chương trình MPF. Mỗi công ty được nhận tối đa 376 triệu USD để nghiên cứu, phát triển và sản xuất 12 nguyên mẫu.

Lục quân Mỹ dự tính sẽ bắt đầu nhận và đánh giá 2 mẫu xe tăng hạng nhẹ từ năm 2020 và công bố bên thắng thầu trong năm 2022. Sau đó, xe sẽ được đưa vào sản xuất hàng loạt và biên chế từ năm 2025.