Raphael Varane, mảnh ghép mà Man United mải kiếm tìm

10 năm trước, cậu bé Varane 18 tuổi không thể giúp Lens trụ lại Ligue 1, tuy nhiên những gì anh làm đã lọt vào mắt xanh của Sir Alex. Vốn có mạng lưới tuyển trạch viên ở khắp châu Âu, vị HLV trưởng của M.U khi ấy sớm nhận ra tài năng của Varane và cố gắng đưa anh về Old Trafford. Chỉ có cái uy, sức hút của Zinedine Zidane tại Real Madrid mới khiến Varane đổi ý và từ chối M.U.

Varane đến nay có tròn 10 năm thi đấu cho Real, chơi tổng cộng 350 trận và giành 18 danh hiệu lớn nhỏ. Trung vệ người Pháp sở hữu quá nhiều điểm mạnh mà một cầu thủ phòng ngự cần có.

Anh bình tĩnh thi đấu ngay cả khi chịu áp lực nặng nề nhất, phòng ngự chắc chắn nhưng cũng vô cùng sáng tạo, tổ chức hàng thủ chặt chẽ, không chiến mạnh mẽ, đọc trận đấu tốt và sở hữu khả năng chuyền bóng thượng hạng.

So với Victor Lindelof, Varane tỏ ra vượt trội hơn hẳn ở khả năng phòng ngự đơn thuần. Trung vệ người Pháp cắt bóng tốt hơn, không chiến tốt hơn và gần như không bao giờ thua ở những pha tranh chấp tay đôi. Đó là lý do khiến Solskjaer quyết định chiêu mộ Varane thay vì tiếp tục sử dụng Lindelof.

To cao nhưng không chiến kém, Lindelof chính là tử huyệt ở hàng thủ M.U mùa trước với hàng loạt bàn thua từ tình huống cố định. Một mình Maguire quán xuyến “không phận” là không đủ. Cứ mỗi lần đối thủ hưởng một quả đá phạt trực tiếp từ bên cánh hoặc đá phạt góc, người hâm mộ M.U đều nơm nớp lo sợ bàn thua sẽ tới.

Mùa trước, hàng thủ Liverpool bị gắn mác “thảm họa” nhưng nếu so về số bàn thua, họ vẫn không nhiều bằng M.U. Đội bóng của Solskjaer để thủng lưới 44 bàn ở Premier League mùa trước, nhiều hơn bất cứ CLB nào giành vé dự Champions League. 1/3 trong số đó (chính xác là 14 bàn thua) đến từ những tình huống cố định, cho thấy Quỷ đỏ là một trong những CLB chống bóng bổng kém nhất.

Khả năng không chiến mạnh mẽ của Varane sẽ giúp M.U giải quyết bài toán chống bóng bổng

Chính Solskjaer cũng từng thừa nhận điểm yếu phòng ngự của đội bóng ông dẫn dắt. Ông nói: “Trong các trận đấu lớn, phải giáp mặt những cầu thủ hàng đầu của đối phương, chúng tôi thường ít nhiều mất tập trung. Điều đó không được phép xảy ra trong bóng đá, và đó là lý do khiến chúng tôi thủng lưới nhiều lần ở những tình huống cố định”.

Thứ duy nhất Lindelof hơn Varane là khả năng chuyền bóng vượt tuyến, nhưng Maguire cũng làm điều đó rất tốt. Trung vệ người Thụy Điển đã có 4 mùa giải khoác áo M.U nhưng lại không thể cải thiện khả năng phòng ngự theo yêu cầu của HLV. Sở hữu một trung vệ đẳng cấp thế giới thực thụ sẽ giúp Man Unitedhạn chế tối đa số bàn thua.

Tĩnh tâm để chơi bóng tốt

Sự bình tĩnh trong lối chơi Varane thể hiện trên sân xuất phát từ con người của anh. Là một trong những trung vệ xuất sắc nhất thế giới thời điểm hiện tại nhưng Varane hiện chỉ nhận mức lương 7 triệu bảng/mùa, bằng một nửa Paul Pogba và chỉ bằng một phần ba con số David De Gea đang nhận ở M.U.

Real tăng lương cho Varane rất chậm nhưng anh vẫn bình thản đón nhận và chỉ ra đi khi Florentino Perez tỏ rõ quyết tâm thanh lọc đội hình. Phẩm chấtbìnhtĩnh củaVarane thể hiện trái ngược hoàn toàn với những ngôi sao có mặt trong đội hình M.U hiện tại.

Pogba quá nhạy cảm với truyền thông, để mạng xã hội chi phối dẫn đến mất tập trung trên sân cỏ. Marcus Rashford trưởng thành hơn nhiều so với thời Jose Mourinho, nhưng anh đôi lúc không biết lượng sức mình và cố vào sân thi đấu dù vẫn đang chấn thương.

Một ngôi sao như Varane trong đội hình sẽ giúp Man Unitedvà Solakjaer kiềm hãm phần nào cái Tôi trong những cầu thủ triệu phú. Chứng kiến người bạn, người đồng đội của mình trong phòng thay đồ, Pogba sẽ không dám nổi loạn nữa.

Hàng thủ M.U vốn quá dựa dẫm vào Maguire, nay sẽ có thêm một mắt xích đáng tin cậy ở phía sau. Với một Varane vững như thạch bàn, Man Unitedcó thể thoải mái tổ chức những ý tưởng tấn công từ tuyến dưới mà không sợ dính đòn hồi mã thương.

Ngoài ra, không thể không nhắc đến việc Man Unitedchỉ phải chi ra 42 triệu bảng để sở hữu Varane (34 triệu bảng được trả ngay và 8 triệu bảng nữa sẽ được thanh toán tùy vào đóng góp của Varane cho đội chủ sân Old Trafford).

Món hời này có được nhờ kinh tế toàn cầu khủng hoảng bởi đại dịch, và Varane cũng chỉ còn 1 năm hợp đồng với Real. Cũng là vì bản thân Varane muốn ra đi tìm thử thách mới, M.U mới có thể săn đón một cầu thủ giỏi với mức giá rẻ như vậy.

Có Varane trong đội hình, Pogba sẽ kìm hãm 'cái tôi' kiêu ngạo của mình

Nhưng Varane có thể chỉ là điều kiện "cần"

“Có thể” tức vẫn chưa chắc chắn. Nếu Varane phát huy được tài năng như mọi người chờ đợi khi anh gia nhập Man United, và nếu HLV Ole Solskjaer cùng các trợ lý có đủ khả năng để xây dựng cho Quỷ Đỏmột hệ thống phòng thủ chuẩn mực, thì đội chủ sân Old Trafford chỉ mới vượt qua rào cản đầu tiên: họ đã có “điều kiện cần” để trở thành một ứng cử viên vô địch.

Điều kiện cần tức là không thể không có, nhưng có rồi thì vẫn chưa đủ, và xin nhắc lại: vẫn chỉ ở mức “có thể” thôi, chứ cũng chưa chắc Solskjaer yên tâm rằng ông đã có cái điều kiện cần vừa nêu.

Trên lý thuyết, phòng thủ là việc dễ hơn tấn công rất nhiều. Trong lĩnh vực phòng thủ, bạn chỉ cần biết cách che chắn cho khéo, tập trung tinh thần, giữ vững kỷ luật đấu pháp… là đủ để ngăn cản một đối thủ trên tài đưa bóng vào lưới của mình.

Tức là chẳng cần mua Varane, cũng không nhất thiết phải có Harry Maguire. Có HLV giỏi là được. Nhưng Solskjaer chưa bao giờ là HLV giỏi. Vậy M.U cần có trung vệ giỏi để bù vào cái thiếu ấy.

Nhưng nếu không có thủ môn giỏi phía sau cặp trung vệ giỏi, thì cũng như không. Solskjaer liệu đã chọn xong thủ môn: Dean Henderson hay David de Gea? Ông có khả năng chọn? Cứ nhớ lại trận chung kết Europa League, mà coi như M.U… chấp thủ môn khi đá luân lưu!

Chỉ mới nói trong hàng thủ, đã thấy M.U còn quá nhiều việc phải làm rồi. Phải lắp ráp Maguire với Varane như thế nào, lại là một vấn đề khác. Còn phải có thời gian nữa, để tập cho ăn ý.

Vấn đề của một cặp trung vệ là họ phải hiểu nhau, người này luôn biết người kia đang ở đâu, nghĩ gì, sẽ làm gì. Chứ vấn đề không phải là trung vệ này có đặc điểm này, tương thích với đặc điểm kia của trung vệ kia. Bóng đá đâu có đơn giản như thế!

Và cuối cùng, cái điều khó nhất để một đội bóng trở thành ứng cử viên vô địch trong thể thức “marathon”, lại nằm ở hàng công chứ không phải hàng thủ. Như đã nói, yêu cầu của việc phòng thủ chỉ là “đá đúng cách”.

Muốn tấn công, bạn phải có tài năng - gồm tài năng về kỹ chiến thuật, tính sáng tạo, cách chơi thông mình… Premier League có đến 38 vòng đấu và đội tích lũy điểm nhiều nhất sẽ đăng quang. Nó khác rất xa so với loại hình bóng đá mà chúng ta vừa xem tại EURO 2020, nơi mà hàng thủ chắc chắn mới là điều quan trọng dẫn đến danh hiệu vô địch.

Marcus Rashford, đang vắng mặt vì chấn thương, thì lui tới chỉ là anh hào hạng hai. Edinson Cavani năm nay dĩ nhiên… càng già hơn năm ngoái. Jadon Sancho chưa bao giờ vượt quá khái niệm quen thuộc là “ngôi sao trẻ đầy triển vọng”.

Người ta đang hào hứng về việc tăng cường một trung vệ nổi tiếng như Raphael Varane trong khi Man Unitedmuốn có danh hiệu thì phải cải thiện được khả năng tấn công. Lui tới chỉ biết cố thủ, hướng đến kết quả 0-0 khi gặp đối thủ mạnh, thì chẳng bao giờ vô địch.

Trông “thẻ” mà bắt hình dong

Tới thời điểm này, Varane đã có 11 mùa giải thi đấu chuyên nghiệp. Chơi ở vị trí thường xuyên xảy ra va chạm nhưng Varane mới nhận 30 thẻ vàng và 2 thẻ đỏ, tức trung bình mỗi mùa giải, anh chỉ nhận chưa tới 3 thẻ. Rõ ràng, Varane là mẫu trung vệ dùng trí thông minh hơn là cậy sức.

4 - Nếu không tính những pha lập công bằng đầu, điều thường thấy ở các trung vệ thì trong 6 lần ghi bàn bằng chân, có tới 4 lần Varane sút tung lưới đối phương bằng chân trái, chân không thuận.