Vì sao dễ cảm cúm vào mùa đông?

Tuy nhiên, sự thật là vi trùng có mặt quanh năm. Vậy tại sao mọi người lại bị cảm, cúm và dễ mắc COVID-19 khi trời lạnh? Nguyên nhân của hiện tượng này đã được các nhà khoa học Mỹ nêu trên Tạp chí Dị ứng và Miễn dịch lâm sàng mới đây.

Các nhà khoa học đứng sau nghiên cứu trên có thể đã tìm ra lý do sinh học khiến chúng ta mắc nhiều bệnh về đường hô hấp hơn vào mùa đông. Họ cho rằng, chính không khí lạnh làm hỏng phản ứng miễn dịch xảy ra trong mũi.

Trên thực tế, việc giảm nhiệt độ bên trong mũi xuống 5 độ C sẽ giết chết gần 50% trong số hàng tỷ tế bào chống virus và vi khuẩn trong lỗ mũi, theo nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Dị ứng và Miễn dịch học lâm sàng.

TS.BS chuyên về mũi họng Benjamin Bleier, đồng thời là Phó Giáo sư tại Trường Y Harvard ở Boston, cho biết, không khí lạnh có liên quan đến việc gia tăng lây nhiễm virus vì về cơ bản, bạn đã mất một nửa khả năng miễn dịch chỉ bởi nhiệt độ giảm nhẹ đó.

Tuy nhiên, TS Zara Patel nhấn mạnh, mặc dù sử dụng mô người nhưng đây là nghiên cứu trong ống nghiệm chứ không phải thực tiễn trong mũi một người nào đó. Kết quả thu được thường giống với thực tế nhưng không phải lúc nào cũng vậy.

Để hiểu tại sao điều này xảy ra, TS Benjamin Bleier và nhóm của ông cùng với đồng tác giả nghiên cứu Mansoor Amiji, Chủ nhiệm Khoa Khoa học Dược phẩm tại Đại học Northeastern ở Boston, đã tiến hành tìm hiểu.

Họ phát hiện ra rằng, khi virus hoặc vi khuẩn đường hô hấp xâm nhập vào cơ thể qua đường chính là mũi, ngay lập tức, phần mũi phía trước phát hiện ra mầm bệnh, trước khi phần phía sau nhận ra kẻ xâm nhập.

Tại thời điểm đó, các tế bào lót trong mũi tạo ngay ra hàng tỷ bản sao đơn giản của chính chúng được gọi là túi ngoại bào hay EV.

EV giống như các phiên bản mini nhỏ của các tế bào được thiết kế đặc biệt để tiêu diệt virus. EV hoạt động như mồi nhử, vì vậy khi bạn hít phải virus, virus sẽ dính vào những mồi nhử này thay vì dính vào tế bào. TS Benjamin Bleier cho biết thêm, sau đó chúng sẽ bị biến thành chất nhầy mũi. Tại đây, vi trùng bị ngăn xâm nhập trước khi có thể đến đích và nhân lên.

Sau khi được tạo ra và phân tán thành dịch tiết mũi, hàng tỷ EV sau đó bắt đầu tạo ra các vi trùng tấn công. Điều này giống như đá vào một tổ ong bắp cày. Ban đầu, một vài con ong bay ra, nhưng khi bị đá, tất cả con ong sẽ lao ra tấn công trước khi đối phương có thể chui vào tổ của chúng. Đó cũng là cách cơ thể quét sạch những virus bị hít vào để chúng không bao giờ có thể xâm nhập vào tế bào ngay từ đầu.

Giữ ấm cho mũi có thể là cách tăng khả năng chống lại virus xâm nhập cơ thể. Ảnh: Getty Image