'Giật mình' về cuộc đua đẫm máu nhất ở đấu trường Hy Lạp

Nguồn gốc của các cuộc đua ngựa ngày nay

Đua ngựa đã xuất hiện trong các môn thi đấu Olympic cổ đại.

Hy Lạp cổ đại đã nổi tiếng với nền văn minh cực kỳ phát triển. Họ cũng là những con người ưa chuộc các hoạt động văn hóa và thể thao.

Các thành bang Hy Lạp luôn có những địa điểm thi đấu thể thao dành riêng cho lực sĩ, và các thành bang cũng thường xuyên đem các lực sĩ và vận động viên tài giỏi nhất của mình ra thi thố với nhau.

Và chính điều đó đã dẫn đến một đại hội thể thao thống nhất trên toàn đất Hy Lạp được gọi là Olympic.

Cái tên Olympic xuất phát từ địa điểm tổ chức Đại hội thể thao này, đó chính là thành phố Olympia, nơi có đền thờ thần Zeus, vị thần tối cao trong thần thoại Hy Lạp.

Một đấu trường đua ngựa.

 

Cũng giống như các kỳ Olympic hiện đại, Olympic cổ đại của Hy Lạp được tổ chức 4 năm một lần.

Theo những gì lịch sử còn ghi lại được, kỳ Olympic đầu tiên được tổ chức vào năm 776 trước Công nguyên, tức là đã cách đây 2788 năm. Olympic cổ đại của Hy Lạp (năm 684 trước Công nguyên) đã có môn đua ngựa.

Đua ngựa là một môn thể thao phổ biến thời kỳ Hy Lạp cổ đại, La Mã và đế chế Byzantine,... thu hút người xem không kém gì các môn thể thao nguy hiểm và kịch tính khác.

Mọi người hò reo, phấn khích trong suốt thời gian diễn ra trận đấu.

Môn thể thao này được đưa vào trò chơi Olympic cổ đại như một cuộc thi toàn Hy Lạp (Panhellenic Games). Với đường đua dài khoảng 195 mét, với số lượng ngựa kéo thay đổi tùy thuộc tính chất và hình thức.

Sự kịch tính trên đường đua, sự nguy hiểm cho người tham gia và cả ngựa đều khiến khán giả có cảm giác phấn khích và hồi hộp chờ đợi người chiến thắng.

Những người xấu số sẽ bị bánh xe tứ mã hay vó ngựa nghiền nát.

Không biết chúng thật sự diễn ra từ thời gian nào, nhưng những đề cập đầu tiên của trò chơi này tới từ Homer - một nhà thơ vĩ đại và nổi tiếng nhất Hy Lạp cổ đại.

Đây cũng là môn thể thao chỉ dành cho tầng lớp quý tộc giàu có, vì chỉ có họ mới đủ khả năng tìm mua những giống ngựa thuần chủng quý hiế và trả chi phí tham gia.

Quy mô tổ chức cũng là điều khiến môn đua ngựa không kém bất cứ môn thể thao nào thời bấy giờ, những quảng trường cực lớn được xây dựng cho hoạt động thể thao này.

Với chiều dài 400 mét, bề ngang 200 mét, có sức chứa lên tới 40.000 cho khán giả. Hippodrome thật sự là một đấu trường ấn tượng với những trận đấu đẫm máu của các đấu sĩ và các cuộc đua ngựa kịch tính.

Vào thế kỷ thứ 6 SCN, giống ngựa ở các nước Ả rập vùng Trung Đông đã được nhiều người biết đến.

Những chú ngựa này nhờ có đặc tính ưu việt hơn các giống ngựa khác nên có tốc độ nhanh đến khó tin. Giống ngựa Ả rập kể từ đó trở thành giống ngựa hết sức quý hiếm, khiến người châu Âu thèm khát cho đến nay.

Nếu như nhiều môn thể thao khác cấm phụ nữ tới xem thì đua ngựa là một ngoại lệ, do đó số lượng người xem không kém bất cứ môn thể thao nào khác.

Với 3 đến 4 chú ngựa khỏe mạnh, chiếc xe chạy với tốc độ và sức mạnh đầy ấn tượng. Đủ để khiến cho người chơi xấu số nào bị té xuống đường đua phải chịu kết cục bi thảm nhất. Việc này thường xuyên xảy ra và là yếu tố khiến cho cuộc đua thú vị hơn.

Hơn 40 000 khán giả theo dõi cuộc đua, đây là môn thể thao quy mô không kém bất cứ môn thể thao nào.

Mỗi cỗ xe đại diện cho một người bảo lãnh tài chính khác nhau, họ đều là những người giàu có, có địa vị cao.

Không chỉ là môn thể thao, những cuộc đua còn là hình thức chọn ra người bổ nhiệm phù hợp cho những hoạt động chính trị hay xã hội - một cách lựa chọn công khai trước tất cả mọi người.

Những người điều khiển xe ngựa dành chiến thắng sẽ được ban thưởng bằng nô lệ (thường là nữ). Theo truyền thuyết, đề cập bởi nhà thơ Pindar, vua Oenomaus đã thách thức những người cầu hôn con gái mình là Hippodamia bằng một cuộc đua ngựa.

Những cuộc đua là hình thức của các hoạt động chính trị đằng sau.

Đằng sau những cuộc đua này chính là những hoạt động chính trị và cách thức này chỉ kết thúc khi đế chế Tây La Mã sụp đổ.

Sau này môn thể thao này lan rộng ra châu Âu và trở thành môn thể thao ưa thích ở nhiều quốc gia, tất nhiên sự đẫm máu như thời Hy Lạp đã không còn mà văn minh hơn.