Bất ngờ danh tính người Việt Nam đầu tiên đi xe đạp, được lên cả báo của Pháp?

Người Pháp gọi xe đạp là Bicyclette, người Anh thì gọi là Bicycle. Riêng người Việt Nam gọi là xe đạp, dựa trên hành động ngồi lên xe và đạp bằng hai chân.

Khi du nhập vào Việt Nam, xe đạp dần được Việt hóa tên gọi các bộ phận. Ví dụ như: guy-đông (guidon), dưới chân có bàn đạp pê-đan (pedale), ngồi trên yên là selle de vélo, pọc-ba-ga (porte-bagages), dây sên -gạc-đờ-sên (garde-chaine), gạc-đờ-bu (garde-boue), líp xe (roue libre), thắng xe là frein (phanh)…

Xe đạp xưa có nhiều hãng nổi tiếng như Peugoet, Marila, Follis, Mercier, Sterling… Tất cả đều có ống bơm tay, dynamo quay điện để sáng đèn.

Những năm 1895 – 1897, vua Thành Thái (1887 – 1907) xuất hiện trên tờ tuần báo L’Illustration của Pháp với chiếc xe đạp. Ông được tin là người Việt Nam đầu tiên biết đi xe đạp và sở hữu nó. Nhiều tài liệu cho biết, vua Thành Thái thường đạp xe đi dạo trong cung những lúc rảnh rỗi. Chiếc xe của ông khi đó còn chưa có chắn bùn, không có xích kéo mà là 2 cây “lắp” để truyền lực. Đặc biệt, xe đạp của vua Thành Thái không có đèn mà dùng dầu mù u để thắp sáng khi đi ban đêm.

Thế nhưng, một số tài liệu lại cho rằng vua Thành Thái không phải người Việt Nam đầu tiên sở hữu xe đạp. Lý do bởi xe đạp được nhập về Sài Gòn – Việt Nam đầu tiên. Trong khi đó vua Thành Thái thì ở Huế. Vì vậy mà đến nay thông tin ai là người Việt Nam đầu tiên sở hữu xe đạp vẫn chưa được khẳng định chắc chắn.