Cá Piranha có nguy hiểm như lời đồn? Liệu chúng có thể lột xác con mồi chỉ trong vài phút không?

Khi nghĩ đến cá piranha, chúng ta thường liên tưởng đến hình ảnh những kẻ săn mồi đáng sợ có thể lột sạch bộ xương của một con vật chỉ trong vài giây. Danh tiếng của chúng một phần bắt nguồn từ Tổng thống Theodore Roosevelt sau chuyến đi đến Amazon đã miêu tả chúng là loài cá hung dữ nhất thế giới.

Ông viết trong cuốn “Qua vùng hoang dã Brazil”: "Chúng sẽ bẻ gãy một ngón tay khỏi một bàn tay trôi trên mặt nước; chúng cắt xẻo những người bơi lội, ở mọi thị trấn ven sông ở Paraguay đều có những người đàn ông bị cắt xẻo như vậy; loài cá này sẽ xé xác và ăn tươi nuốt sống bất kỳ người hay con thú nào bị thương, máu trong cơ thể kích thích chúng phát điên”.

Ảnh minh hoạ.

Tuy những loài cá nước ngọt này có hàm răng sắc như dao cạo nhưng liệu chúng có thực sự nguy hiểm như chúng ta nghĩ? Và chúng có thể tiêu thụ con mồi nhanh đến mức nào?

Kristine Grzenda, người phụ trách tại Thủy cung Audubon ở New Orleans cho biết, nhiều loài cá piranha là loài ăn tạp, ví dụ cá piranha bụng đỏ (Pygocentrus nattereri) thường tấn công con người có xu hướng ăn cá, động vật giáp xác, côn trùng, thực vật, trái cây, quả hạch và hạt, nhưng một số cá thể trong loài này cũng được phát hiện có những mảnh chim, rắn và động vật có vú nhỏ trong bụng chúng.

Đây là loài cá piranha ăn thịt nổi tiếng vì ăn thịt động vật có vú nhỏ và lớn, cá piranha bụng đỏ (Pygocentrus nattereri) là loài ăn tạp, trong khi các loài khác như tambaqui (Colossoma macropomum) là động vật ăn cỏ.

Grzenda hé lộ cá piranha có thể được tìm thấy theo nhóm từ dưới 10 đến 100, chúng có vị trí trong chuỗi thức ăn với tư cách vừa là kẻ săn mồi vừa là con mồi. Tuy nhiên, giống như các loài động vật khác, cá piranha có thể trở nên hung dữ hơn nếu nguồn thức ăn của chúng thấp, đồng thời có những kẻ săn mồi tự nhiên đó là cá caiman đen (Melanosuchus niger).

Allison Waltz-Hill, nhà nuôi cá cấp cao tại Phòng trưng bày Temperate của Thủy cung New England chia sẻ rằng một con cá piranha có thể di chuyển và tiêu thụ con mồi một cách nhanh chóng: “Giả sử một con cá piranha bụng đỏ trưởng thành trung bình nặng 541 gam. Chúng tôi thường xuyên cho cá piranha ăn khoảng 12 gram mỗi lần cho ăn có thể kéo dài trong 30 giây. Những con cá piranha này thực sự đói và có thể ăn 1/8 trọng lượng cơ thể của chúng trong một thức ăn sẽ là 68 gram mỗi con cá”.

Vì vậy, nếu chúng ta có một con chó nặng 22,7 kg và trừ đi 4,5 kg cho xương và lông thì sẽ mất khoảng 267 con cá piranha trưởng thành trong khoảng 3 phút để ăn nó. Tuy nhiên, điều này phụ thuộc vào nhiều yếu tố như mức độ đói của cá piranha và kích thước của chúng.

Do đó cá piranha chỉ có khả năng tấn công một con vật lớn hơn nhiều nếu nó bị thương nặng hoặc đã chết còn thông thường piranha chủ yếu săn các loài cá khác bằng cách cắn những con cá lớn hơn hoặc ăn hết những con cá nhỏ hơn.