Có thể bạn chưa biết: Cá voi có lông hay không? Chúng sử dụng lông làm gì khi chỉ sống ở dưới nước?

Ảnh minh họa

Có phải tất cả cá voi đều có lông hay không?

Câu trả lời ngắn gọn là có tuy nhiên nó phức tạp hơn chúng ta nghĩ một chút. Theo Whales.Org, có khoảng 90 loài giáp xác (nhóm bao gồm cá voi, cá heo và cá heo) và không phải tất cả chúng đều có lông.

Cá voi và các loài giáp xác khác là động vật có vú mặc dù chúng có lối sống dưới nước nhưng có chung một số đặc điểm nhất định duy nhất ở tất cả các loài động vật có vú bất kể môi trường sống. Một trong những đặc điểm đó là lông, một số loài cá voi và cá heo có lông trong khi động vật có vú trên cạn có râu.

Cá voi được chia thành hai nhóm phần lớn dựa vào những gì ở trong miệng chúng. Một nhóm là cá voi tấm sừng hàm có lông tấm sừng hàm giúp lọc và sàng lọc con mồi gồm những loài nhuyễn thể nhỏ và sinh vật phù du từ đại dương.

Cá voi tấm sừng hàm bao gồm các loài lưng gù, vây, sei và đầu cong và chúng được phát hiện có nang lông ngay cả khi chúng không có lông nhìn thấy được. Hiệp hội Đại dương Xanh cho biết những nang này được tìm thấy dọc theo xương hàm, cằm và trên đỉnh đầu, những loài cá voi này có thể có từ 30 đến 100 sợi lông.

Cá voi lưng gù (Megaptera novaeangliae) có các nốt sần, những vết sưng lớn thường thấy trên đầu và bên trong mỗi nốt sần là một nang lông, một số cá thể lưng gù trưởng thành vẫn còn lông mọc trên cơ thể.

Nhóm cá voi khác là cá voi có răng sở hữu răng chứ không phải tấm sừng hàm. Cá voi con ở một số loài cá voi có răng khi sinh ra có lông dọc theo mõm và rụng đi nhanh chóng sau khi sinh.

Một loài giáp xác là cá heo sông Amazon, còn được gọi là boto (Inia geoffrensis) có lông cứng trên mỏ trong suốt cuộc đời của nó. Chúng được cho là có thể hỗ trợ cá heo tìm kiếm con mồi dưới đáy những dòng sông âm u.

Tại sao cá voi có lông?

Không ai biết chắc tại sao cá voi lại có lông, một số người cho rằng đó có thể là đặc điểm còn sót lại từ khi tổ tiên cá voi còn sống trên cạn. Những người khác cho rằng các dây thần kinh xung quanh nang lông giúp ích cho cá voi theo một cách nào đó và có thể được sử dụng để cảm nhận những thay đổi trong nước như áp suất, giúp cá voi phát hiện các đàn cá hoặc những thay đổi của dòng hải lưu. Có một số nghiên cứu cho thấy cá voi Minke đã được quan sát thấy bằng cách sử dụng lông cằm của chúng để phát hiện các giao diện không khí và băng ở vùng nước lạnh ở Nam Cực.

Một nghiên cứu vào năm 2015 cho thấy cá voi đầu cong thường không có lông, ngoại trừ những mảng hơn 300 sợi lông trên đỉnh đầu và cằm. Điều này khiến chúng trở thành loài có nhiều lông nhất trong số các loài giáp xác hiện đại. Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng những sợi lông ở gần lỗ phun nước của cá voi dày hơn những sợi lông trên cằm và mõm của chúng, vị trí của những sợi tóc này khiến nhóm nghiên cứu tin rằng những mảng lông này có thể có những chức năng chuyên biệt.