Đây là loài cây độc bậc nhất thế giới: Có thể gây mù tạm thời, được dùng trong y học

Là một trong những loài cây nguy hiểm bậc nhất hành tinh, cây Vông Đồng không thể nào được trồng làm cảnh hay che mát. Bằng vẻ ngoài đáng sợ, cây Vông Đồng lập tức gây ấn tượng mạnh với những gai nhọn khổng lồ trên thân. Chính vì thế, loài cây này còn được gọi với cái tên “khỉ không dám leo”.

Cây Vông Đồng (Hura crepitans), hay còn gọi là ngô đồng, mã đậu, ba đậu tây, là loài cây bản địa của Nam Mỹ. Cây này sở hữu quả to, cứng, có khoảng 15-20 múi hình tròn, hạt của nó có hình mắt chim và được bao phủ lớp lông ở phía trên.

Cây có thể cao tới 40 mét, chu vi lên đến 1 mét trong môi trường tự nhiên, và được xếp vào hàng những cây lớn nhất ở khu vực châu Mỹ nhiệt đới. Thân cây bao phủ bởi lớp gai màu sẫm, hình nón, vỏ cây có màu xám.

Ảnh minh họa

Phần thân cây đầy gai của Vông Đồng cũng là một vũ khí vô cùng nguy hiểm, thậm chí được so sánh với công cụ tra tấn thời Trung Cổ. Những chiếc gai hình nón rộng 1,2 cm ở gốc nhọn hoắt như đầu kim, bao phủ dày đặc từ trên xuống dưới gốc cây, tạo thành một lớp “áo giáp” không thể xuyên thủng.

Cây Vông Đồng có hoa đực và hoa cái. Hoa đực đơn tính, màu đỏ, không có cánh hoa và mọc thành chùm dài khoảng 5 cm; hoa cái màu nâu đỏ, mọc đơn độc ở nách lá. Quả của cây dài khoảng 3 - 5 cm, rộng 5 - 8 cm, khi chín chuyển sang màu nâu đỏ, bên trong chứa hạt dẹt, rộng khoảng 2 cm. Quả có hơn 10 múi bao quanh.

Quả của cây Vông Đồng có hình dáng giống bí đỏ nhưng kích thước nhỏ hơn, chỉ bằng nắm tay. Khi quả chín, nó có thể nổ tung thành nhiều mảnh, phát tán hạt đi xa (kèm theo tiếng nổ lớn). Sức mạnh của vụ nổ này có thể bắn hạt bay xa đến hơn 14 mét với tốc độ 70 mét/giây. Điều này có thể gây thương tích cho những loài động vật xui xẻo ở trong tầm bắn.

Không chỉ gây tổn thương vật lý từ những vụ nổ, quả của cây Vông Đồng còn chứa độc tố, gây nôn mửa, tiêu chảy, chuột rút nếu ăn phải. Nhựa cây, màu đỏ như máu, có thể gây phát ban đỏ và làm mù mắt nếu vô tình dính vào. Nhựa cây Vông Đồng được người bản xứ sử dụng để làm phi tiêu độc.

Cây Vông Đồng là một trong 14 nguyên nhân gây bệnh viêm da tiếp xúc thực vật phổ biến tại Cộng hòa Dominica. Người dân bản địa ở Trung và Nam Mỹ thường sử dụng phần vỏ, hạt và gai cây đã phơi khô để chế tác đồ trang sức. Tuy nhiên, nếu không biết cách sử dụng, những bộ phận này có thể gây viêm da khi làm vòng tay, vòng cổ.

Nhựa cây Vông Đồng cũng là một chất độc, gây mẩn đỏ khó chịu khi tiếp xúc với da. Nếu nhựa dính vào mắt, nó có thể khiến bạn bị mù tạm thời. Người dân trên đảo Java, Indonesia, thường sử dụng nhựa cây làm thuốc trừ sâu, trong khi người Brazil từng dùng nước sắc từ vỏ cây để tẩy mạnh. Tương tự, ở Congo, hạt của cây cũng được sử dụng làm thuốc tẩy.

Mặc dù rất độc, các bộ phận của cây Vông Đồng đã được sử dụng trong y học và nhiều lĩnh vực khác. Tuy nhiên, các chuyên gia khuyến cáo không nên tự ý sử dụng cây này cho bất kỳ phương pháp điều trị nào nếu không có sự giám sát chuyên môn.