Hóa thạch kỳ lạ hé lộ sinh vật hai đầu từ thời khủng long

DNVN - Những dị tật hiếm gặp có thể khiến động vật phát triển với hai cái đầu và dường như hiện tượng này đã xảy ra từ hàng triệu năm trước. Vào năm 2006, các nhà cổ sinh vật học ở Trung Quốc đã mô tả một hóa thạch hai đầu có niên đại từ thời khủng long.

CLIP: Bị mèo nhà 'viếng thăm', cá sấu nhận cái kết 'muối mặt' / Bí ẩn loài người đầu tiên: Ai là tổ tiên xa xưa nhất của chúng ta?

Một hóa thạch Hyphalosaurus có hai đầu.

Loài bò sát cổ đại này có tên Hyphalosaurus, sinh sống cách đây hơn 120 triệu năm trong các hồ nước ngọt. Hàng ngàn mẫu hóa thạch của chúng đã được tìm thấy, nhưng mẫu vật được công bố năm 2006 lại vô cùng đặc biệt. Đó là thay vì một chiếc cổ duy nhất, cột sống của nó chia làm đôi, tạo thành hai chiếc cổ dài và kết thúc bằng hai cái đầu hoàn chỉnh.

Các nhà khoa học cho biết đây là biểu hiện của dị tật phân nhánh trục, một quá trình bất thường xảy ra khi phôi thai bắt đầu tách thành song sinh nhưng không hoàn tất. Dị tật này từng được ghi nhận ở nhiều loài hiện đại như rắn, rùa, kỳ giông hay thậm chí hươu. Tuy nhiên, đa số sinh vật hai đầu hiếm khi sống sót đến tuổi trưởng thành.

Điều đó cũng đúng với Hyphalosaurus hai đầu khi mẫu hóa thạch chỉ dài khoảng 7cm, được cho là một phôi thai hoặc cá thể vừa mới nở. Dù vậy, nó vẫn mang giá trị lịch sử khổng lồ, là trường hợp cổ xưa nhất từng được phát hiện, có niên đại từ đầu kỷ Phấn trắng.

Điều khiến các chuyên gia tin tưởng đây không phải hóa thạch giả chính là lớp trầm tích mịn còn phủ lên xương cùng phiến đá nguyên vẹn, không hề có dấu hiệu chắp vá. Tất cả cho thấy đây là một phát hiện “hiếm có khó tìm”.

“Trong hồ sơ hóa thạch, sinh vật hai đầu gần như là độc nhất vô nhị.” - Nhóm nghiên cứu tiết lộ trên tạp chí Biology Letters năm 2006.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Biology Letters.