Khủng long gai và những bí ẩn của sinh vật cổ đại

Khủng long cũng như nhiều loài động vật khác có sự giống nhau trong việc quan hệ khi những con đực trèo lên lưng con cái. Tuy nhiên, đối với loài Stegosaurus, những con khủng long có gai từ đầu đến đuôi thì mọi chuyện phức tạp hơn rất nhiều.

Để nghiên cứu vấn đề này, Heinrich Mallison, một nhà khoa học tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở Berlin đã cho mô phỏng quá trình giao phối của khủng long bằng một phần mềm máy tính trong đó có tích hợp tất cả các thông tin về loài này. Kết quả cho thấy nếu tiến hành “giao ban” theo kiểu truyền thống những con đực của loài khủng long gai Stegosaurus nhiều khả năng sẽ bị dính những vết thương chí tử, bị chết hoặc… bị thiến mất “của quý”.

Loài khủng long Stegosaurus.

Brian Switek, chuyên gia về khủng long tỏ ra rất tán đồng lý thuyết này: “Những con cái không thể nâng đuôi lên được bởi vì đuôi của chúng không có khớp xương. Tiếp cận con cái từ phía sau quả là nhiệm vụ bất khả thi cho con đực. Vì vậy, chúng phải lựa chọn một tư thế khác, phù hợp hơn để quan hệ.”

Từ kết quả nghiên cứu đó, ông Mallison đề xuất giả thuyết loài Stegosaurus sẽ quan hệ theo tư thế quay mặt vào nhau. Tuy nhiên, ý tưởng này bị nhiều nhà khoa học phản đối. Họ cho rằng khủng long đực vẫn sẽ “tôn trọng truyền thống” và chỉ tiến hoá để phù hợp với hoàn cảnh mà thôi. Cụ thể, các nhà khoa học thuộc nhóm này tin rằng khủng long Stegosaurus sẽ phát triển dương vật dài thêm để không bị đám gai nhọn gây nguy hiểm. Đặc điểm này vẫn thường thấy ở một số loài động vật như Tatu.

Loài khủng long Ankylosaurus.

"Một con Ankylosaurus dài khoảng 10m với gai nhọn và áo giáp sẽ có một "cậu nhỏ" dài khoảng 1,8m”, John Long, Giáo sư cổ sinh vật học tại Đại học Flinders, Australia, cho biết trên Sunday Times.

Những tranh cãi về cách thức giao hợp của khủng long chỉ có thể giải quyết nếu tìm thấy hóa thạch của loài khủng long này, nhưng điều này rất khó xảy ra.

Ông Switek cho biết: "Các mô mềm sẽ tiêu biến trong quá trình hình thành hóa thạch. Vì vậy, chúng ta chưa bao giờ thấy một "cậu nhỏ" của khủng long hóa thạch.”

Các nhà khoa học cho biết: Hiểu biết khả năng thích ứng với hoàn cảnh chính là chìa khóa để tìm hiểu cách loài động vật này thống trị Trái Đất trong suốt 10 triệu năm.