Lịch sử về nghe lén điện thoại tại Mỹ

Phó giáo sư Brian Hochman tại Đại học Georgetown (Mỹ) đã tóm tắt với tạp chí Smithsonian về lịch sử của nghe lén điện thoại tại Mỹ.
Theo ông Hochman, hành vi nghe lén đã xuất hiện từ trước khi chiếc điện thoại đầu tiên ra đời. Ghi nhận về việc nghe lén trái phép sớm nhất là tại California. Năm 1861, công ty điện tín Thái Bình Dương tiếp cận Bờ Tây và do vậy hai bờ của nước Mỹ khi đó đã được kết nối bằng điện tín.

Người đầu tiên thực hiện hành vi nghe lén là nhà môi giới chứng khoán có tên D.C. Williams. Trong năm 1864, D.C. Williams đã xem trộm điện tín của các tập đoàn và bán thông tin đó cho các nhà môi giới chứng khoán khác.

Đến thập niên 20 của thế kỷ trước, việc nghe lén điện thoại rất phổ biến trong giới thám tử tư và các tập đoàn kinh doanh. Tòa án Tối cao Mỹ vào năm 1928 đã phán quyết tính hợp pháp của việc cảnh sát được thực hiện hành vi nghe lén.

Sau đó, đến thập niên 30, việc nghe lén đã lan rộng và trở thành công cụ hiệu quả để các doanh nghiệp “xử lý” hoạt động của công đoàn. Vào thời kỳ này, các doanh nghiệp Mỹ thường thuê thám tử tư để nghe lén, theo dõi, giám sát công đoàn lao động.

Đến thập niên 50, nghe lén đã trở thành vấn đề quốc gia tại Mỹ. Theo luật Liên bang, việc tự ghi âm hội thoại của công dân là hợp pháp. Như vậy, việc thuê một chuyên gia để ghi âm những gì diễn ra trong đường dây điện thoại của bạn là hợp pháp. Đơn cử như những trường hợp thuê thám tử nghe lén đường dây điện thoại trong nhà để giám sát các thành viên gia đình. Từ đó, đã có nhiều ý kiến khác nhau về “nghe lén hợp thức”.

Đến năm 1965, quan điểm chính trị tại Mỹ lại theo xu hướng là việc nghe lén vì an ninh quốc gia là cần thiết. Nhưng việc sử dụng nghe lén trong những vụ việc về trốn thuế hoặc mafia, vấn đề nổi cộm, ưu tiên đối với lực lượng hành pháp Mỹ trong những năm 1960, thì đó là lợi dụng quyền lực.

Đến thập niên 80 của thế kỷ trước, việc nghe lén thường ở phạm vi cá nhân. Nhưng đến nay, trước vụ bê bối nghe lén của Cơ quan Anh ninh Quốc gia Mỹ (NSA), thì quy mô nghe lén đã ở mức độ khác. Theo đó, tờ Guardian (Anh) trong năm 2013 đã dẫn lời của cựu nhân viên NSA Edward Snowden cho biết cơ quan này đã âm thầm thu thập dữ liệu điện thoại của hàng chục triệu người dân Mỹ.