Loài mực ma cà rồng kỷ Jura mới được phát hiện trong trường hợp đặc biệt?

Việc phát hiện ra mẫu mực ma cà rồng từ kỷ Jura sớm có thể giúp tiết lộ tổ tiên chưa được hiểu rõ của loài độc đáo này. Việc nó bị chôn vùi khi đang giữ con mồi bổ sung thêm cái nhìn sâu sắc bất thường về vị trí của nó trong hệ sinh thái.

Mực ma cà rồng không phải là mực thật, chúng có quan hệ họ hàng gần gũi với bạch tuộc hơn là những sinh vật mà chúng được đặt theo tên. Các thành viên của họ này có thể được nhận dạng trong hồ sơ hóa thạch bởi vì cùng với tám cánh tay, chúng có hai sợi, thay vì những xúc tu lớn hơn mà mực có. Tuy nhiên, họ vẫn còn rất kém hiểu biết.

Ngày nay, chỉ có một loài mực ma cà rồng còn sống sót, nhưng lần này đây không phải là sự phản ánh thiệt hại của loài người đối với hành tinh này. Theo những gì chúng tôi có thể biết, từ rất lâu chỉ có một loài duy nhất. Hơn một chục loài tổ tiên đã được biết đến từ thời chúng dường như sống ở vùng nước nông hơn, nhưng chúng vẫn đủ để khiến mọi khám phá trở nên quý giá.

Một khám phá được khai quật ở Luxembourg vào năm 2022 và có niên đại khoảng 180 triệu năm thậm chí còn có giá trị hơn hầu hết. Đó là loài mà chúng tôi chưa từng thấy trước đây, hiện được đặt tên là Simoniteuthis michaelyi . Nó cũng hoàn thiện một cách bất thường, với phần cứng bên trong được gọi là thanh lay ơn và phần trên của cả tám cánh tay đều có thể nhìn thấy được. Nó sẽ dài 38 cm (15 inch).

Hai con cá ở gần miệng mẫu vật, dường như được đưa ra bằng cánh tay. Các nhà khoa học mô tả hóa thạch cho rằng cái chết của nó là do chìm đắm trong mất tập trung . Điều này xảy ra khi các sinh vật biển quá bận kiếm ăn hoặc giao phối mà nhận ra rằng chúng đang chìm xuống vùng nước cạn kiệt oxy (thiếu oxy) đến mức chúng không thể sống sót hoặc trốn thoát.

Một tác giả báo cáo phát hiện này trước đây đã mô tả một trường hợp mất tập trung liên quan đến hai con mực ma cà rồng thuộc các loài khác nhau. Người ta nghi ngờ rằng một trong hai con mực này đang ăn con mực kia thì cả hai đều chìm xuống vùng nước thiếu oxy. Những vùng nước như vậy có nhiều khả năng bảo tồn mẫu vật hơn. Tuy nhiên, thực tế là một phần đáng kể hóa thạch mực ma cà rồng cổ đại dường như đã chết trong quá trình này cho thấy đây là một mối đe dọa trong kỷ Jura sớm. Sự thích nghi hiện đại của mực ma cà rồng với vùng nước thiếu oxy dường như diễn ra muộn hơn nhiều. Các loài động vật chân đầu khác cũng dễ bị mất tập trung khi chìm.

Ít nhất một phần dấu vết của cả tám cánh tay đều có thể nhìn thấy được trong hóa thạch S. michaelyi , nhưng không có dấu hiệu nào về hai xúc tu dạng sợi. Tuy nhiên, nhóm mô tả nó tự tin rằng họ có một con mực ma cà rồng chứ không phải một con bạch tuộc có hình dáng khác thường.

Là một trong những hóa thạch mực ma cà rồng lâu đời nhất được biết đến, phát hiện này có thể làm sáng tỏ quá trình tiến hóa của chúng, nhưng cho đến nay, nếu có thì chỉ tạo ra nhiều nhầm lẫn hơn. Đặc biệt, chúng ta không biết khi nào hai sợi này được mực ma cà rồng hiện đại sử dụng để vớt các sinh vật nhỏ và mảnh vụn trôi nổi được gọi là “tuyết biển” tiến hóa. Mẫu vật này không cung cấp câu trả lời.

Mực ma cà rồng có một số chiêu trò PR tệ nhất trong thế giới động vật. Ngay cả tên khoa học của loài còn sống sót cũng có nghĩa là “mực ma cà rồng đến từ địa ngục”. Sau khi đạt được kỳ tích đáng chú ý là thích nghi với cuộc sống ở độ sâu gần như đại dương không có oxy, họ không chỉ bị gộp chung với cái tên ma cà rồng mà còn có mối liên hệ hoàn toàn giả mạo với chủ nghĩa tư bản cực đoan một cách bất công .