Khám đường được xây dựng để giam cầm, tra khảo những người yêu nước không phục tùng thực dân Pháp ở Tây Ninh và khu vực lân cận.
Cấu trúc khám đường tương tự nhiều trại giam khác do Pháp xây dựng, với những dãy phòng giam có hành lang bao quanh.
Tháp canh có tầm nhìn bao quát các khu nhà trong khám đường.
Mỗi buồng giam có diện tích khoảng hơn 50m2, lúc cao điểm có thể nhốt đến 100 người.
Nơi ăn, chốn ở của người tù tại đây không khác gì chuồng trại chăn nuôi gia súc. Họ không được cấp phát quần áo, chăn chiếu, không được sở hữu cả các vật dụng cá nhân.
Tù nhân nằm trên các nền xi măng không chăn chiếu, lạnh cóng vào ban đêm..
Tối đến tù không được ra khỏi phòng. Tiểu tiện, đại tiện đều ở trong phòng. Có hồ chứa nước nhưng ít khi có nước đầy đủ nên mùi nước tiểu, mùi phân người tỏa ra đến nghẹt thở.
Lực lượng lính gác có vũ trang luôn canh phòng cẩn mật khu khám đường 24/24 giờ.
Sau năm 1954, Mỹ - Diệm cũng sử dụng và mở rộng thêm khám đường Tây Ninh.
Những biện pháp tra tấn hiện đại kiểu Mỹ cũng được áp dụng để truy bức tù nhân - không chỉ là những chiến sĩ cách mạng mà có cả giới trí thức và những người thuộc các đảng phái khác chống đối chế độ Ngô Đình Diệm.
Đặc biệt từ năm 1956 Mỹ - Diệm mở Chiến dịch lớn đàn áp phong trào cách mạng miền Nam. Thời gian này nhiều cơ sở cách mạng của ta bị lộ, chiến sĩ cách mạng của ta bị bắt ngày càng đông.
Hầu hết các chiến sĩ bị đưa về khám đường Tây Ninh để đánh đập, tra khảo tàn bạo, xử án sơ thẩm rồi chuyển đi các trại tù khác như khám Chí Hòa, hoặc trại tù Phú Lợi…
Mỹ - Diệm đã dùng mọi kiểu cách, mọi hình thức tra khảo thô bạo và tàn nhẫn hòng đè bẹp ý chí chiến đấu của các chiến sĩ cách mạng.
Dù phải chịu đói khát, bệnh tật, đau đớn và đối diện với cái chết… nhưng ý chí của những chiến sĩ cách mạng kiên trung không hề bị lay chuyển.
Ngày nay, khám đường Tây Ninh là một chứng tích lịch sử quan trọng tố cáo tội ác của thực dân Pháp và đế quốc Mỹ trên mảnh đất Việt Nam.
Khám đường này cũng là minh chứng cho ý chí đấu tranh kiên cường bất khuất, giữ vững khí tiết của người cách mạng.