Tông lào có phải sản xuất ở Lào không? Nguồn gốc thực sự và cái tên chẳng hề liên quan chút nào

Dép lào (hay tông lào) là một loại dép xỏ ngón khá thoáng mát gồm đế bằng xốp hoặc cao su và quai xỏ ngón hình chữ Y. Nếu nhìn bằng mắt thường, chúng ta có thể thấy cấu trúc của chiếc dép khá lỏng lẻo, dễ tuột khỏi chân nhưng ngược lại, hầu hết những người từng sử dụng đôi dép này đều cho biết đôi dép khá ôm chân và thoải mái. Vì những lí do trên cộng thêm mức giá khá "mềm" nên dòng dép này được nhiều người ưa thích và tin dùng.

Ảnh minh họa

Người Việt gọi loại dép này là "tông" theo cách gọi của người Pháp. Chữ "tông" là gọi theo dép "la tong" trong tiếng Pháp. Hay người Mỹ và Úc cũng có từ gần âm là "thongs". Trên thực tế, đây là loại dép cực kỳ phổ biến trên thế giới và ở mỗi nơi lại có tên gọi khác nhau. Trước năm 1975, có nhiều người Lào buôn bán loại dép này ở khu vực Quảng Trị, Nghệ An rất đắt hàng, giúp dép tông trở nên phổ biến. Dần dà người ta gọi đó là "dép tông Lào" để phân biệt với các loại dép khác.

Dép Lào được sử dụng từ thời Ai Cập cổ đại?

Theo nhiều nghiên cứu, dép tông xuất hiện từ hơn 6.000 năm trước và được thay đổi, cải tiến theo từng thời kì, khu vực khác nhau. Thuật ngữ “flip-flop” đã được phổ biến trong văn hóa phương Tây vào cuối thế kỷ 20. Cái tên này được đặt theo âm thanh mà đôi dép tạo ra khi nó đập vào phần dưới của gót chân người đi.

Trong cuốn sách "Văn hóa ứng xử và phong tục của người Ai Cập cổ đại", tác giả là nhà Ai Cập học John Gardner Wilkinson đã giới thiệu hình ảnh được gọi là "chữ tượng hình" cho thấy hình dáng những người thợ làm dép. Các đôi sandal của người Ai Cập được tìm thấy có niên đại khoảng 4.000 năm, tức khoảng năm 2050 đến năm 1800 (trước Công nguyên). Tuy nhiên, các nhà khoa học nhận định, có thể dép tông đã xuất hiện sớm hơn trong Thời kỳ Thống nhất (tức là Thời kỳ Sơ kỳ Công nguyên khoảng 3.100 TCN) khi Thượng và Hạ Ai Cập hợp nhất.

Thời đó, dép tông thường đơn giản và không dùng để đi trong nhà. Ở Ai Cập cổ đại thường sử dụng lá cọ và giấy cói, Trung Quốc và Nhật Bản thường làm bằng rơm, Ấn Độ dùng gỗ, ở Nam Mỹ người ta dùng lá cây thùa sợi (Agave sisalana), còn những thổ dân ở Mexico sử dụng cây Yucca, tộc người Maasai ở châu Phi lại làm bằng da sống...

Ngày nay, dép tông chủ yếu làm bằng cao su, nhựa dẻo, bọt xốp (foam), da lộn, vải và hợp chất Polyurethane...Kiểu dáng khá đa dạng, có loại xỏ giữa ngón chân cái và trỏ, loại ngón trỏ và giữa, loại ngón giữa và áp út, loại xỏ một hoặc hai ngón vào lỗ nhỏ gắn trên mặt dép...