Viên kim cương lớn nhất thế giới từng bị... quăng sọt rác

Theo các cuốn sách cổ ghi nhận,Cullinan được tìm thấy ởmỏ kim cương Premier . Người quản lý mỏ có tên là Frederick Wellsđã vấp phải viên kim cương này, nhưng ông ta tưởng rằng đó chỉ là một viên thủy tinh vì không tin rằng trên đời này lại có viên kim cương to đến thế. Một người thợ đã nhặt 'viên thủy tinh' này về nhà cho con chơi, thâm chí nó còn bị vứt lăn lóc trong góc nhà một thời gian dài. Mãi về sau, người thợ mỏ nọ mới thấy nghi ngờ và đem đi kiểm tra. Ai nấy đều choáng váng khi biết rằng 'viên thủy tinh' to bằng năm tay kia chính làviên kim cương lớn nhất từng được tìm thấy.Ngay lập tức,viên kim cương được gọi là Cullinan theo tên của chủ tịch công ty, ngài Thomas Cullinan vàđược chính quyền thuộc địa Transvaal mua lại để dâng tặng nhà vua Anh lúc bấy giờ là Edward VII nhân ngày sinh nhật để thể hiện lòng trung thành của chính quyền thuộc địa sau khi họ thất bại trong cuộc chiến Boer. Quốc hội thuộc địa đã bỏ phiếu dâng tặng, nhưng lòng tự trọng buộc vua Anh từ chối món quà. Nhưng nhà chính trị trẻ đang nổi là Winston Churchill, cựu chiến binh của cuộc chiến Boer đã thuyết phục nhà vua nhận viên kim cương này.

Việc vận chuyển viên kim cương rời Nam Phi đến Anh cũng là một câu chuyện đầy kịch tính. Nhà chức trách thuộc địa đã tìm cách nghi binh để đánh lừa những đối tượng có ý định chiếm đoạt viên kim cương trong lúc vận chuyển. Họ để viên kim cương giả trong một chiếc két sắt và mang lên tàu, xung quanh có lính đứng canh cả ngày lẫn đêm. Trong khi đó khối kim cương thật được gửi bằng bưu điệnvà đến phòng thư cung điện Buckingham một tháng sau đó.

Viên kim cương Cullinan I được giao cho nhà tạo tác Joseph Asscher, được xem như là thợ cắt kim cương điêu luyện nhất thời bấy giờ. Ông đã bỏ ra hàng tháng để nghiên cứu mọi góc cạnh để quyết định nhát cắt đầu tiên, vì công nghệ thời bấy giờ còn thô sơ và việc cắt gọt kim cương là một việc đòi hỏi công phu và nguy hiểm, chỉ một sai sót nhỏ sẽ phá huỷ mọi thứ. Thậm chí, khiông dùng một thanh kiếm và dùng cái vồ để đập, viên kim cương quá cứng đến mức làm thanh kiếm gáy đôi. Khi nhát cắt thành công, ông vui sướng đến nỗi ngất đi. Khi tỉnh lại ông mất đến 38 ngày để cắt viên kim cương. Ban đầu nó được cắt ra làm 3 phần lớn rồi sau đó đẽo gọt thành 9 viên và gần 100 viên nhỏ từ những phần vỡ vụn.

Tất cả những viên đá này đều thuộc quyền sở hữu của Hoàng gia Anh. Trong đó viên kim cương lớn nhất là viên Cullinan II hay còn gọi là 'Ngôi sao sáng nhất Châu Phi', có khối lượng lên đến 530,4 cara (106,08 g), cũng chính là viên kim cương qua tạo tác lớn nhất thế giới cho đến nay. Nó được gắn trên cây vương trượng của vua Anh. Ngoài ra còn 8 viên nhỏ hơn và gần 100 viên nhỏ khác được tạo tác từ những viên vụn khi đẽo gọt từ Cullinan I.