Philippines mua xe tăng hạng trung do Indonesia chế tạo

Theo nguồn tin từ giới chức quốc phòng Philippines, thỏa thuận trên được thực hiện sau thông tin Bộ trưởng Quốc phòng Indonesia Prabovo Subianto công bố kế hoạch cung cấp xe tăng hạng trung Kaplan MT cho nước này hồi năm 2019. Trước đó, năm 2018, PT Pindad đã tham gia gói thầu cung cấp 44 xe tăng mới cho Quân đội Philippines với sản phẩm chính là xe tăng Kaplan MT. Cùng tham gia gói thầu này còn có các nhà thầu khác như: Hanwha (Hàn Quốc) với sản phẩm K21-105, Otokar (Thổ Nhĩ Kỳ) với dòng xe chiến đấu Tulpar…

Với mục đích trang bị các phương tiện chiến đấu cơ giới cho sư đoàn bộ binh cơ giới hiện có, Quân đội Philippines mong muốn trang bị xe tăng chiến đấu hạng nhẹ sử dụng bánh hơi kiểu 8x8 để phù hợp với điều kiện địa hình nước này. Với nguồn chi phí dự kiến khoảng 174 triệu USD, Philippines muốn mua 44 xe tăng hạng nhẹ mới với tỷ lệ 2/1 (1 xe trang bị pháo/2 xe trang bị súng máy hạng nặng). Với điều kiện trên, Kaplan MT hoàn đáp ứng các tiêu chí với phiên bản yểm trợ hỏa lực trang bị pháo 105mm và phiên bản chiến đấu bộ binh với súng máy hạng nặng.

Xe chiến đấu bộ binh/xe tăng hạng trung Kaplan MT còn có tên khác ở Indonesia là Har Harauau (tạm dịch: Mãnh hổ) thuộc chương trình phát triển xe tăng hạng trung tiên tiến (Modern Medium Weight Tank - MMWT).

Dự án MMWT được khởi động từ thỏa thuận liên chính phủ giữa Jakarta và Ankara ký kết vào tháng 11/2014. Nguyên mẫu đầu tiên được giới thiệu tại Triển lãm công nghiệp quốc phòng quốc tế IDEF 2017 tại thành phố Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ. Dòng xe tăng hạng trung này có trọng lượng 35 tấn, được trang bị động cơ diesel Caterpillar C13 cùng hệ dẫn động tự động toàn phần giúp xe đạt tốc độ tối đa 78km/giờ, phạm vi hoạt động 450km.

Về hỏa lực, xe trang bị tháp pháo CMI Cockerill 3105 lắp khẩu pháo nòng xoắn 105mm có khả năng bắn nhiều loại đạn và tên lửa chống tăng, cùng 1 khẩu súng máy đồng trục 7,62mm. Tháp pháo có hệ thống nạp đạn tự động. Khả năng phòng vệ của xe tăng được đánh giá cao với lớp giáp đạt tiêu chuẩn STANAG 4569 cấp 4 của NATO (có khả năng chống đạn xuyên giáp cỡ 14,5mm và an toàn trước mảnh đạn pháo cỡ 155mm), đồng thời có khả năng tích hợp thêm các tấm giáp phụ dạng module. Theo đánh giá PT Pindad, kíp điều khiển 3 người của dòng xe tăng hạng nhẹ này được bảo vệ ở mức độ cao trước các loại hỏa lực bắn thẳng của đối phương.

Hiện tại, Quân đội Indonesia đã đặt mua 18 chiếc Kaplan MT và chúng sẽ được bàn giao trong giai đoạn 2020-2023. Indonesia dự kiến sẽ tiếp tục tìm kiếm khách hàng mới quan tâm tới dòng xe tăng Kaplan MT.