Trừ những buổi lễ, sự kiện đặc biệt có những bữa tiệc xa hoa, hoàng đế Trung Quốc thường ăn một mình với những món ăn đơn giản. Theo đó, cuộc sống của bậc cửu ngũ chí tôn không tráng lệ như nhiều người vẫn tưởng.

Mỗi năm, vào dịp mùa Xuân là dịp để Từ Hy Thái hậu phô bày lối ăn uống xa hoa của mình. Chuyện kể rằng, trong bữa ăn tối vào ngày đầu tiên của tháng âm lịch đầu tiên của năm, Thái hậu cần đến “Tứ Hộ pháp” và “500 Phật đệ” phục dịch.