Mại dâm ở Athens thời cổ đại diễn ra công khai và được pháp luật công nhận. Thậm chí, chính quyền Hy Lạp còn thu thuế hoạt động này và dùng số tiền thu được để xây dựng đền thờ thần Aphrodite.

Trong tác phẩm Iliad của Homer, nàng Helen được miêu tả là mỹ nhân tuyệt sắc. Helen vốn là vợ của vua Sparta có tên Meneleus nhưng về sau bỏ trốn theo hoàng tử Paris của thành Troy. Theo đó, gian nhân này châm ngòi cho cuộc chiến thành Troy khốc liệt.