Trong Thủy Hử, Thi Nại Am mô tả Phan Kim Liên là một nữ nhân dung mạo xinh đẹp nhưng tà dâm, độc ác, hạ độc chồng Võ Đại Lang một người lủn xủn xấu xí, để dễ bề gian díu với người tình (Tây Môn Khánh).

Trong Thủy Hử truyện, khi nhắc đến anh trai của Võ Tòng, tức Võ Đại Lang, không ít người cảm thấy bi ai cho số phận của nhân vật này. Thế nhưng chứng kiến cái chết oan ức ấy, rất nhiều người dù biết rõ chuyện gì xảy ra nhưng vẫn lựa chọn giữ im lặng.

Luôn đi kèm với danh xưng "Đệ nhất dâm phụ" nhưng liệu đằng sau bức màn ngoại tình giết chồng của Phan Kim Liên có còn điều gì uẩn khuất.

Nhiều người cho rằng Phan Kim Liên chỉ là nhân vật hư cấu trong lịch sử và chỉ xuất hiện trong các tác phẩm văn học, truyện như Thủy Hử hay Kim Bình Mai. Tuy nhiên, đây lại là một nhân vật có thật trong lịch sử sở hữu nhan sắc, thân hình nóng bỏng.