Thông qua những ghi chép, công trình nghiên cứu sử học, ngày nay chúng ta có một bức tranh sinh động, thú vị, đầy hấp dẫn về thuế - thứ hữu hiệu phản ánh thực trạng một xã hội.

Vào thời cổ đại, các hoàng đế La Mã ban hành nhiều quy định và thu hàng chục loại thuế khác nhau. Dưới thời hoàng đế Nero và Vespasian, người dân La Mã phải trả thuế... nước tiểu. Theo đó, đây là một trong những loại thuế oái ăm nhất từng tồn tại.