Dưới triều vua Trần Minh Tông xảy ra một vụ thảm án, vì nghe lời xiểm nịnh mà vua đã giết oan bố vợ đồng thời là chú ruột của mình. Trong vụ án này, khi mà phần đông quan chức tán đồng theo ý vua thì chỉ có mình Ngự sử Phạm Mại kiên quyết bảo vệ lẽ phải, bất chấp cơn giận của Hoàng đế.