Các thành phố này từng giữ vai trò là trung tâm kinh tế, văn hoá, giáo dục của loài người ở thời cổ đại, nhưng lại bị xoá sổ trong sự bí ẩn.

Theo truyền thuyết, thành phố El Dorado bên hồ Guatavita (ngày nay thuộc Colombia) vô cùng giàu có với đầy vàng. Thậm chí khi đăng cơ, hoàng đế dát vàng lên người và ngồi trên bè chất đầy vàng, đá quý rồi ném toàn bộ xuống hồ nước.