Sinh thời, vị tướng này được đánh giá là một trong những học trò ưu tú của Chủ tịch Hồ Chí Minh. Ông còn nổi tiếng với tài thao lược, là một chính trị gia, nhà quân sự xuất sắc.

Ông là vị tướng trẻ nhất trong đợt phong quân hàm đầu tiên vào năm 1948. Và có lẽ đến tận bây giờ, danh hiệu đó cũng khó có ai soán được.