Khoảng 200 năm trước, nhà khoa học người Anh Henry Cavendish đã có một ý tưởng kỳ lạ: cân Trái Đất bằng những quả cầu kim loại nhỏ.

Tháng 6/1798, nhà hóa học và vật lý học người Anh Henry Cavendish đã tính toán thành công khối lượng Trái đất thông qua thí nghiệm đo hằng số hấp dẫn (G). Giới khoa học gọi thí nghiệm này là Thí nghiệm Cavendish hoặc thí nghiệm cân Trái đất.